Scientific Linux是重新编译的Red Hat Enterprise Linux，由费米国家加速器实验室、欧洲核研究组织以及世界各地的大学和实验室共同开发。它旨在与Red Hat Enterprise Linux完全兼容，它也提供了上游产品中未收入的额外软件包。这当中最值得一提的是各种文件系统，包括Cluster Suite和Global File System（GFS）、FUSE、OpenAFS、Squashfs、Unionfs，以及对Intel无线固件的无线网络支持、MadWiFi和NDISwrapper、Sun Java及Java Development Kit（JDK）、轻量级的IceWM窗口管理器、面向统计计算的R语言环境，以及Alpine邮件客户端。同时它也强调自主方便的定制，用户可以根据自己的需求做相应修改，可以使用脚本或者Anaconda给自己定制最小化的安装模式。
目前最新正式版本是Scientific Linux 5.6和Scientific Linux 6，开发版为Scientific Linux 6.1 Alpha 2。(2011-06-23)
Scientific Linux 6于2011年3月4日发布正式版。此版本可以使企业得到RHEL 6.0相同的功能，但不需要购买RHEL 6.0的费用。
CentOS 6.0已经于2011年7月上旬发布。此Linux版本发布以后，使用Scientific Linux的用户也可以使用Cent OS6.0。但Scientific Linux有着更好的维护团队和更新速度。
