因特网简介因特网（Internet）是一组全球信息资源的总汇。有一种粗略的说法，认为INTERNET是由于许多小的网络（子网）互联而成的一个逻辑网，每个子网中连接着若干台计算机（主机）。Internet以相互交流信息资源为目的，基于一些共同的协议，并通过许多路由器和公共互联网而成，它是一个信息资源和资源共享的集合。 计算机网络只是传播信息的载体，而INTERNET的优越性和实用性则在于本身。因特网最高层域名分为机构性域名和地理性域名两大类，目前主要有14 种机构性域名。
它连接着所有的计算机，人们可以从互联网上找到不同的信息，有数百万对人们有用的信息，你可以用搜索引擎来找到你所需的信息。搜索引擎帮助我们更快更容易的找到信息，只需输入一个或几个关键词，搜索引擎会找到所有符合要求的网页，你只需要点击这些网页。
The Internet is an international computer network.It connects computer networks all over the world.People can get different kinds of information from it.There are millions of websites on the Internet.There is a lot of useful information on the websites.You can use search engines to find the information you need.Search engines help us find information quickly and easily.Type in a keyword or keywords and the search engine will give you a list of suitable websites to look at.
因特网的来历因特网是Internet的中文译名，它的前身是美国国防部高级研究计划局（ARPA）主持研制的ARPAnet。
20世纪60年代末，正处于冷战时期。当时美国军方为了自己的计算机网络在受到袭击时，即使部分网络被摧毁，其余部分仍能保持通信联系，便由美国国防部的高级研究计划局（ARPA）建设了一个军用网，叫做“阿帕网”（ARPAnet）。阿帕网于1969年正式启用，当时仅连接了4台计算机，供科学家们进行计算机联网实验用。这就是因特网的前身。
到70年代，ARPAnet已经有了好几十个计算机网络，但是每个网络只能在网络内部的计算机之间互联通信，不同计算机网络之间仍然不能互通。为此， ARPA又设立了新的研究项目，支持学术界和工业界进行有关的研究。研究的主要内容就是想用一种新的方法将不同的计算机局域网互联，形成“互联网”。研究人员称之为“internetwork”，简称“Internet”。这个名词就一直沿用到现在。
在研究实现互联的过程中，计算机软件起了主要的作用。1974年，出现了连接分组网络的协议，其中就包括了TCP/IP——著名的网际互联协议IP和传输控制协议TCP。这两个协议相互配合，其中，IP是基本的通信协议，TCP是帮助IP实现可靠传输的协议。
TCP/IP有一个非常重要的特点，就是开放性，即TCP/IP的规范和Internet的技术都是公开的。目的就是使任何厂家生产的计算机都能相互通信，使Internet成为一个开放的系统。这正是后来Internet得到飞速发展的重要原因。
ARPA在1982年接受了TCP/IP，选定Internet为主要的计算机通信系统，并把其它的军用计算机网络都转换到TCP/IP。1983年，ARPAnet分成两部分：一部分军用，称为MILNET；另一部分仍称ARPAnet，供民用。
1986年，美国国家科学基金组织（NSF）将分布在美国各地的5个为科研教育服务的超级计算机中心互联，并支持地区网络，形成NSFnet。1988 年，NSFnet替代ARPAnet成为Internet的主干网。NSFnet主干网利用了在ARPAnet中已证明是非常成功的TCP/IP技术，准许各大学、政府或私人科研机构的网络加入。1989年，ARPAnet解散，Internet从军用转向民用。
Internet的发展引起了商家的极大兴趣。1992年，美国IBM、MCI、MERIT三家公司联合组建了一个高级网络服务公司（ANS），建立了一个新的网络，叫做ANSnet，成为Internet的另一个主干网。它与NSFnet不同，NSFnet是由国家出资建立的，而ANSnet则是ANS 公司所有，从而使Internet开始走向商业化。
1995年4月30日，NSFnet正式宣布停止运作。而此时Internet的骨干网已经覆盖了全球91个国家，主机已超过400万台。在最近几年，因特网更以惊人的速度向前发展，很快就达到了今天的规模。
因特网的过去Internet最早来源于美国国防部高级研究计划局DARPA(Defense advanced Research Projects Agency)的前身ARPA建立的ARPAnet，该网于1969年投入使用。从60年代开始，ARPA就开始向美国国内大学的计算机系和一些私人有限公司提供经费，以促进基于分组交换技术的计算机网络的研究。1968年，ARPA为ARPAnet网络项目立项，这个项目基于这样一种主导思想：网络必须能够经受住故障的考验而维持正常工作，一旦发生战争，当网络的某一部分因遭受攻击而失去工作能力时，网络的其它部分应当能够维持正常通信。最初，ARPAnet主要用于军事研究目的，它有五大特点：
⑴支持资源共享；
⑵采用分布式控制技术；
⑶采用分组交换技术；
⑷使用通信控制处理机；
⑸采用分层的网络通信协议。
1972年，ARPAnet在首届计算机后台通信国际会议上首次与公众见面，并验证了分组交换技术的可行性，由此，ARPAnet成为现代计算机网络诞生的标志。 ARPAnet在技术上的另一个重大贡献是TCP/IP协议簇的开发和使用。
1980年，ARPA投资把TCP/IP加进UNIX(BSD4.1版本)的内核中，在BSD4.2版本以后,TCP/IP协议即成为UNIX操作系统的标准通信模块。
1982年，Internet由ARPAnet，MILNET等几个计算机网络合并而成，作为Internet的早期骨干网，ARPAnet试验并奠定了Internet存在和发展的基础，较好地解决了异种机网络互联的一系列理论和技术问题。
1983年，ARPAnet分裂为两部分：ARPAnet和纯军事用的MILNET。该年1月，ARPA把TCP/IP协议作为ARPAnet的标准协议，其后，人们称呼这个以ARPAnet为主干网的网际互联网为Internet，TCP/IP协议簇便在Internet中进行研究，试验，并改进成为使用方便，效率极好的协议簇。与此同时，局域网和其它广域网的产生和蓬勃发展对Internet的进一步发展起了重要的作用。其中，最为引人注目的就是美国国家科学基金会NSF(National Science Foundation)建立的美国国家科学基金网NSFnet。
1986年，NSF建立起了六大超级计算机中心，为了使全国的科学家、工程师能够共享这些超级计算机设施，NSF建立了自己的基于TCP/IP协议簇的计算机网络NSFnet。NSF在全国建立了按地区划分的计算机广域网，并将这些地区网络和超级计算中心相联，最后将各超级计算中心互联起来。地区网的构成一般是由一批在地理上局限于某一地域，在管理上隶属于某一机构或在经济上有共同利益的用户的计算机互联而成，连接各地区网上主通信结点计算机的高速数据专线构成了NSFnet的主干网，这样，当一个用户的计算机与某一地区相联以后，它除了可以使用任一超级计算中心的设施，可以同网上任一用户通信，还可以获得网络提供的大量信息和数据。这一成功使得NSFnet于1990年6月彻底取代了ARPAnet而成为Internet的主干网。
因特网的发展
Internet起源于美国、现在已连通全世界的一个超级计算机互联网络。Internet在美国分为三个层次：底层为大学校园网或企业网，上一层为地区网，最高层为全国主干网，如国家自 然科学基金网NSFnet(National Science Foundation Network)等主干网，它们连通了美国东西海岸，并通过海底电缆或卫星通信等手段连接到世界各国。
Internet是近几年来最活跃的领域和最热门的话题。而且发展势头迅猛。成为一种不可抗拒的潮流。根据有关资料表明：到1996年上半年为止，Internet已连接5万多个网络，500万台计算机， 拥有5000万个用户。据预测，到2000年，Internet将连接100万个网络，1亿台计算机，拥有10亿个用户。
因特网的特点
Internet之所以获得如此迅猛的发展，主要归功于如下的特点：
(1)它是一个全球计算机互联网络。
(2)它是一个巨大的信息资料。
(3)最重要的是Internet是一个大家庭，有几千万人参与，共同享用着人类自己创造的财富( 即资源)。
因特网-关键技术
1.万维网WWW
万维网(World Wide Web,简称WWW)是Internet上集文本、声音、图像、视频等多媒体信息于一身的全球信息资源网络，是Internet上的重要组成部分。浏览器(Browser)是用户通向WWW的桥梁和获取WWW信息的窗口，通过浏览器，用户可以在浩瀚的Internet海洋中漫游，搜索和浏览自己感兴趣的所有信息。
WWW的网页文件是超文件标记语言HTML(Hyper Text Markup Language)编写，并在超文件传输协议HTTP(Hype Text Transmission Protocol)支持下运行的。超文本中不仅含有文本信息，还包括图形、声音、图像、视频等多媒体信息（故超文本又称超媒体），更重要的是超文本中隐含着指向其它超文本的链接，这种链接称为超链（Hyper Links）。利用超文本，用户能轻松地从一个网页链接到其它相关内容的网页上，而不必关心这些网页分散在何处的主机中。
HTML并不是一种一般意义上的程序设计语言，它将专用的标记嵌入文档中，对一段文本的语义进行描述，经解释后产生多媒体效果，并可提供文本的超链。
WWW浏览器是一个客户端的程序，其主要功能是使用户获取Internet上的各种资源。常用的浏览器Microsoft的Internet Explorer(IE)和Netvigator/Communicator。SUN公司也开发了一个用Java编写的浏览器HotJava。Java是一种新型的、独立于各种操作系统和平台的动态解释性语言，Java使浏览器具有了动画效果，为连机用户提供了实时交互功能。目前常用的浏览器均支持Java。
2.电子邮件E-mail
E-mail是Internet上使用最广泛的一种服务。用户只要能与Internet连接，具有能收发电子邮件的程序及个人的E-mail地址，就可以与Internet上具有E-mail所有用户方便、快速、经济地交换电子邮件可以在两个用户间交换，也可以向多个用户发送同一封邮件，或将收到的邮件转发给其它用户。电子邮件中除文本外，还可包含声音、图像、应用程序等各类计算机文件。此外，用户还可以邮件方式在网上订阅电子杂志、获取所需文件、参与有关的公告和讨论组，甚至还可浏览WWW资源。
收发电子邮件必须有相应的软件支持。常用的收发电子邮件的软件有Exchange、Outlook Express等，这些软件提供邮件的接收、编辑、发送及管理功能。大多数Internet浏览器也都包含收发电子邮件的功能，如Internet Explorer和Navigator/Communicator。
邮件服务器使用的协议有简单邮件转输协议SMTP(Simple Mail Transfer Protocol)、电子邮件扩充协议MIME(Multipurpose Internet Mail Extensions)和邮局协议POP(Post Office Protocol)。POP服务需由一个邮件服务器来提供，用户必须在该邮件服务器上取得账号才可能使用这种服务。目前使用得较普遍的POP协议为第3版，故又称为POP3协议。
3.Usenet
Usenet是一个由众多趣味相投的用户共同组织起来的各种专题讨论组的集合。通常也将之称为全球性的电子公告板系统(BBS)。Usenet用于发布公告、新闻、评论及各种文章供网上用户使用和讨论。讨论内容按不同的专题分类组织，每一类为一个专题组，称为新闻组，其内部还可以分出更多的子专题。
Usenet的每个新闻都由一个区分类型的标记引导，每个新闻组围绕一个主题，如comp.（计算机方面的内容）、news.（Usenet本身的新闻与信息）、rec.（体育、艺术及娱乐活动）、sci.（科学枝术）、soc.（社会问题）、talk.（讨论交流）、misc.（其它杂项话题）、biz.（商业方面问题）等。
用户除了可以选择参加感兴趣的专题小组外，也可以自己开设新的专题组。只要有人参加，该专题组就可一直存在下去；若一段时间无人参加，则这个专题组便会被自动删除。
4.文件传输FTP
FTP（File Transfer Protocol）协议是Internet上文件传输的基础，通常所说的FTP是基于该协议的一种服务。FTP文件传输服务允许Internet上的用户将一台计算机上的文件传输到另一台上，几乎所有类型的文件，包括文本文件、二进制可执行文件、声音文件、图像文件、数据压缩文件等，都可以用FTP传送。
FTP实际上是一套文件传输服务软件，它以文件传输为界面，使用简单的get或put命令进行文件的下载或上传，如同在Internet上执行文件复制命令一样。大多数FTP服务器主机都采用Unix操作系统，但普通用户通过Windows95或Windows 98也能方便地使用FTP。
FTP最大的特点是用户可以使用Internet上众多的匿名FTP服务器。所谓匿名服务器，指的是不需要专门的用户名和口令就可进入的系统。用户连接匿名FTP服务器时，都可以用“anonymous”（匿名）作为用户名、以自己的E-mail地址作为口令登录。登录成功后，用户便可以从匿名服务器上下载文件。匿名服务器的标准目录为pub，用户通常可以访问该目录下所有子目录中的文件。考虑到安全问题，大多数匿名服务器不允许用户上传文件。
5.远程登陆Telnet
Telnet是Internet远程登陆服务的一个协议，该协议定义了远程登录用户与服务器交互的方式。Telnet允许用户在一台连网的计算机上登录到一个远程分时系统中，然后像使用自己的计算机一样使用该远程系统。
要使用远程登录服务，必须在本地计算机上启动一个客户应用程序，指定远程计算机的名字，并通过Internet与之建立连接。一旦连接成功，本地计算机就像通常的终端一样，直接访问远程计算机系统的资源。远程登录软件允许用户直接与远程计算机交互，通过键盘或鼠标操作，客户应用程序将有关的信息发送给远程计算机，再由服务器将输出结果返回给用户。用户退出远程登录后，用户的键盘、显示控制权又回到本地计算机。一般用户可以通过Windows的Telnet客户程序进行远程登录。
英特网的相关协议
有关互联网的协议可以分为3层：
最底层的是IP协议，是用于报文交换网络的一种面向数据的协议，这一协议定义了数据包在网际传送时的格式。目前使用最多的是IPv4版本，这一版本中用32位定义IP地址，尽管地址总数达到43亿，但是仍然不能满足现今全球网络飞速发展的需求，因此IPv6版本应运而生。在IPv6版本中，IP地址共有128位，“几乎可以为地球上每一粒沙子分配一个IPv6地址”。IPv6目前并没有普及，许多互联网服务提供商并不支持IPv6协议的连接。但是，可以预见，将来在IPv6的帮助下，任何家用电器都有可能连入互联网。
上一层是UDP协议和TCP协议，它们用于控制数据流的传输。UDP是一种不可靠的数据流传输协议，仅为网络层和应用层之间提供简单的接口。而TCP协议则具有高的可靠性，通过为数据报加入额外信息，并提供重发机制，它能够保证数据不丢包、没有冗余包以及保证数据报的顺序。对于一些需要高可靠性的应用，可以选择TCP协议；而相反，对于性能优先考虑的应用如流媒体等，则可以选择UDP协议。
最顶层的是一些应用层协议，这些协议定义了一些用于通用应用的数据报结构，其中包括：
DNS：域名服务；
FTP：服务使用的是文件传输协议；
HTTP：所有的Web页面服务都是使用的超级文本传输协议；
POP3：邮局协议；
SMTP：简单邮件传输协议；
Telnet：远程登陆等。
[1]现在的因特网近十年来，随着社会科技，文化和经济的发展，特别是计算机网络技术和通信技术的大发展，随着人类社会从工业社会向信息社会过渡的趋势越来越明显，人们对信息的意识，对开发和使用信息资源的重视越来越加强，这些都强烈刺激了ARPAnet和NSFnet的发展，使联入这两个网络的主机和用户数目急剧增加，1988年，由NSFnet连接的计算机数就猛增到56000台，此后每年更以2到3倍的惊人速度向前发展，1994年，Internet上的主机数目达到了320万台，连接了世界上的35000个计算机网络。现在，Internet上已经拥有5000多万个用户，每月仍以10－15％的数目向前增长，专家预测，到1998年，Internet 上的用户将突破1亿，到2000年，全世界将有100多万个网络，1亿台主机和超过10亿的用户。
今天的Internet已不再是计算机人员和军事部门进行科研的领域，而是变成了一个开发和使用信息资源的覆盖全球的信息海洋。在Internet 上，按从事的业务分类包括了广告公司，航空公司，农业生产公司，艺术，导航设备，书店，化工，通信，计算机，咨询，娱乐，财贸，各类商店，旅馆等等100多类，覆盖了社会生活的方方面面，构成了一个信息社会的缩影。 1995年，Internet开始大规模应用在商业领域。当年，美国Internet业务的总营收额为10亿美元，预计1996年将会达到18亿美元。提供联机服务的供应商也从原先象America Online和ProdigyService这样的计算机公司发展到象AT&T、MCI、Pacific Bell等通信运营公司也参加进来。
由于商业应用产生的巨大需求，从调制解调器到诸如Web服务器和浏览器的Internet 应用市场都分外红火。 在Internet蓬勃发展的同时，其本身随着用户的需求的转移也发生着产品结构上的变化。1994年，所有的Internet软件几乎全是TCP/IP协议保，那时人们需要的是能兼容TCP/IP协议的网络体系结构；如今Internet重心已转向具体的应用，象利用WWW来做广告或进行联机贸易。Web是Internet上增长最快的应用，其用户已从1994年的不到400万激增至1995年的1000万。Web站的数目1995年到三万个。 Internet已成为目前规模最大的国际性计算机网络。
今天，Internet已连接60,000多个网络，正式连接86个国家，电子信箱能通达150多个国家，有480多万台主机通过它连接在一起，用户有2500多万，每天的信息流量达到万亿比特(terrabyte)以上，每月的电子信件突破10亿封。 同时，Internet的应用业渗透到了各个领域，从学术研究到股票交易、从学校教育到娱乐游戏、从联机信息检索到在线居家购物等，都有长足的进步。据统计，目前在Internet的域名分布中，.com--即商业所占比例最大，为41％；.edu--（科教）已退居二线，占有30％分额。去年在Internet的成长中，商企界的成长占了其中的75％。但是在亚洲一些国家里，当局者却试图封锁本国的网络与国际网连接，其封锁网络技术超过发达国家。这无疑是开历史的倒车。
因特网的未来从目前的情况来看，Internet市场仍具有巨大的发展潜力，未来其应用将涵盖从办公室共享信息到市场营销、服务等广泛领域。另外，Internet带来的电子贸易正改变着现今商业活动的传统模式，其提供的方便而广泛的互连必将对未来社会生活的各个方面带来影响。
然而Internet也有其固有的缺点，如网络无整体规划和设计，网络拓补结构不清晰以及容错及可靠性能的缺乏，而这些对于商业领域的不少应用是至关重要的。安全性问题是困扰Internet用户发展的另一主要因素。虽然现在已有不少的方案和协议来确保Internet网上的联机商业交易的可靠进行，但真正适用并将主宰市场的技术和产品目前尚不明确。另外，Internet是一个无中心的网络。所有这些问题都在一定程度上阻碍了Internet的发展，只有解决了这些问题，Internet才能更好的发展。
未来的因特网与现在的因特网可大不一样，它将会是一种可大可小的因特网。当你想要把它带在身边时，你不用拎一个很大的背包把它装进去，而是把它变小，放入自己的口袋中，随时随地可以拿出来，打开因特网，这就能帮助你搜索你所需要的资料。
它不仅具有现在因特网的功能，还增加了成千上万种现在的因特网所没有的功能，比如像：可以随处旅游的“真实镜”、可以打出五线谱并能演奏的“模拟琴”、可以让图画变为实物的“马郎笔”，以及让因特网变为机器人的“转变程序”等......对了，给大家说说“真实镜”这个程序吧！打开因特网，可以在桌面上看见一个镜子的图标，双击这个图标你就可以看见一个全屏显示的大镜子，上面有文字提醒你：“把你想要去的国家或城市的名字打进镜子里。”只要把你想去的地方的名字输入进去，再单击一下旁边的“确定”键就可以了。此时你便会感觉身体轻飘飘的，双脚离开了地面，迅速飞到想要去的地方。
未来的因特网不仅具有许多奇特的功能，它还可以自动报警。当你家有小偷潜入时，未来的因特网就会立即做出反应，发出震耳欲聋的响声，这时候，你就会马上从睡觉中醒来，让小偷无法得逞，通过因特网，你可以弄清楚已经过去了的五万年的历史，却不一定能够知道未来五十年的事情。但有一点是可以肯定的：因特网会越来越“神”。
万维网、互联网、因特网之间的区别
准确的说，万维网、互联网、因特网之间是有区别的。
谈“因特网”和“互联网”的区别
在《谈电脑和网络术语中一物多名现象》一文中，我提到了“因特网”的定名问题。但事实上现在“互联网”一词仍在使用。是不是这两个名称在使用时完全没有区别，抑或是指的是两个不同的概念？答案肯定后者。要回答这个问题，必须先回顾一下因特网的历史。
因特网于1969年诞生于美国。最初名为“阿帕网”（ARPAnet）是一个军用研究系统，后来又成为连接大学及高等院校计算机的学术系统，现在则已发展成为一个覆盖五大洲150多个国家的开放型全球计算机网络系统，拥有许多服务商。普通电脑用户只需要一台个人计算机用电话线通过调制解调器和因特网服务商连接，便可进入因特网。但因特网并不是全球唯一的互联网络。例如在欧洲，跨国的互联网络就有“欧盟网”（Euronet）,“欧洲学术与研究网”（EARN），“欧洲信息网”（EIN），在美国还有“国际学术网”（BITNET），世界范围的还有“飞多网”（全球性的BBS系统）等。
了解了以上情况，我们就可以知道大写的“Internet”（世界语为“Interreto”）和小写的“internet”（世界语为“interreto”）所指的对象是不同的。当我们所说的是上文谈到的那个全球最大的的也就是我们通常所使用的互联网络时，我们就称它为“因特网”或称为“国际互联网”，虽然后一个名称并不规范。在这里，“因特网”是作为专有名词出现的，因而开头字母必须大写。但如果作为普通名词使用，即开头字母小写的“internet”（“interreto”），则泛指由多个计算机网络相互连接而成一个大型网络。按全国科学技术审定委员会的审定，这样的网络系统可以通称为“互联网”。这就是说，因特网和其他类似的由计算机相互连接而成的大型网络系统，都可算是“互联网”，因特网只是互联网中最大的一个。《现代汉语词典》2002年增补本对“互联网”和“因特网”所下的定义分别是“指由若干电子机网络相互连接而成的网络”和“目前全球最大的一个电子计算机互联网，是由美国的ARPA网发展演变而来的”。可供参考。
最后说明一下，因特网作为专有名词，在使用时除了第一个字母要大写之外，通常在它的前面还要加冠词la，（即la Interreto），而且还可以简称为“la Reto”。
WWW，万维网，TTT —— 近乎完美的对译
凡是上网的人，谁不知道“WWW”的重要作用？要输入网址，首先得打出这三个字母来。这三个字母，就是英语的“World Wide Web”首字母的缩写形式。“WWW”在我国曾被译为“环球网”、“环球信息网”、“超媒体环球信息网”等，最后经全国科学技术名词审定委员会定译为“万维网”。国柱先生在《胡说集》Gz18“妙译WWW”一文中，对它的汉语对译词“万维网”（Wan Wei Wang）大加赞赏，这是毫不过分的。“万维网”这个近乎完美的对译词妙就妙在传意、传形、更传神，真是神来之译！
无独有偶，“WWW”的世界语的对译词“TTT”，也是由三个相同字母组成的，译得也令人叫绝。“TTT”是世界语的“Tut-Tera Teksa?o”首字母缩写。据俄罗斯世界语者Sergio Pokrovskij编写的《Komputada leksikono》（计算机专业词汇）上的资料，“WWW”最初的对译形式是“Tutmonda Tekso”，就在这一译名出现的当天，即1994年8月5日，便立即有人在网上建议改为“Tut-Tera Tekso”，8天后，也就是8月13日，才经另一人根据一位匿名者的提议，定译为“Tut-Tera Teksa?o”（字面义为“全球网”）。这个译名的缩写TTT，形式整齐，语义完全吻合，好读、好记、好写。这是集体智慧的创造。它也雄辩地证明了世界语的表现力是很强大、很灵活、很有适应力的，比起汉语和英语来并不逊色（请比较一下WWW的法语对译词“Forum elektronique mondial”和西班牙语对译词“Telarana Mundial”，它们的缩写形式分别是“FEM”和“TM”）。写到这里我不由得又想起我国近代翻译大师严复先生的一句名言：“一名之立，旬月踟蹰”。一个好的译名只有在译者，有时甚至数位译者，长时间搜肠刮肚、苦苦思索后才能产生出来。
万维网是无数个网络站点和网页的集合，它们在一起构成了因特网最主要的部分（因特网也包括电子邮件、Usenet以及新闻组）。它实际上是多媒体的集合，是由超级链接连接而成的。我们通常通过网络浏览器上网观看的，就是万维网的内容。关于万维网以及浏览万维网的一些世界语术语，我将在以后所发的帖子中陆续作些介绍。
Internet是一个把分布于世界各地不同结构的计算机网络用各种传输介质互相连接起来的网络。因此，有人称之为网络的网络，中文译名为因特网、英特网、国际互联网等。Internet提供的主要服务有万维网（WWW）、文件传输（FTP）、电子邮件（E-mail）、远程登录（Telnet）等。
WWW(World Wide Web)简称W3，有时也叫Web，中文译名为万维网，环球信息网等。WWW由欧洲核物理研究中心（ERN）研制，其目的是为全球范围的科学家利用Internet进行方便地通信，信息交流和信息查询。
WWW是建立在客户机／服务器模型之上的。WWW是以超文本标注语言HTML(Hyper Markup Language)与超文本传输协议HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)为基础。能够提供面向Internet服务的、一致的用户界面的信息浏览系统。其中WWW服务器采用超文本链路来链接信息页，这些信息页既可放置在同一主机上，也可放置在不同地理位置的主机上；本链路由统一资源定位器(URL)维持，WWW客户端软件(即WWW浏览器)负责信息显示与向服务器发送请求。
Internet采用超文本和超媒体的信息组织方式，将信息的链接扩展到整个Internet上。目前，用户利用WWW不仅能访问到Web Server的信息，而且可以访问到FTP、Telnet等网络服务。因此，它已经成为Internet 上应用最广和最有前途的访问工具，并在商业范围内日益发挥着越来越重要的作用。
WWW客户程序在Internet上被称为WWW浏览器（Browser），它是用来浏览Internet上WWW主页的软件。目前，最流行的浏览器软件主要有Netscape communicator 和Microsoft Internet Explorer。
WWW浏览提供界面友好的信息查询接口，用户只需提出查询要求，至于到什么地方查询，如何查询则由WWW自动完成。因此WWW为用户带来的是世界范围的超级文本服务。用户只要操纵鼠标，就可以通过Internet从全世界任何地方调来所需的文本、图像、声音等信息。WWW使得非常复杂的Internet使用起来异常简单。
WWW浏览器不仅为用户打开了寻找Internet上内容丰富、形式多样的主页信息资源的便捷途径，而且提供了Usenet新闻组、电子邮件与FTP协议等功能强大的通信手段。
