蔡，中国历史上春秋战国时代的一个诸侯国，国君为姫姓。周武王克商后，封其五弟叔度（姬度）于蔡。杨宽先生认为“蔡”“祭”古音同，通用。蔡叔所封之蔡原在祭，建都于蔡，辖地大致为现在的河南驻马店市上蔡县一带。
周朝初年，两代蔡侯接力筑城，终于建起一道古城墙。这道有千年历史的城墙至今还存在，位于今河南郑州管城区祭城村。
三监之乱后，周公“放蔡叔，迁之，与车十乘，徙七十人从。……蔡叔度既迁而死。其子曰胡，胡乃改行，率德驯兽。……于是周公言于成王，复封胡于蔡，以奉蔡叔之祀，是为蔡仲。”（《史记．管蔡世家》）此为蔡国二度受封，其都邑迁往今河南省上蔡县。
春秋初年，蔡国尚出兵与鲁、宋等伐郑。前684年楚国利用蔡、息二国的矛盾，出兵俘虏蔡哀侯，将蔡国纳入楚国控制范围。从此，在楚的压迫下蔡国深受其害。前531年，楚一度灭蔡，三年后蔡平侯复国，并迁都吕亭（今河南新蔡）。前506年蔡国曾随吴国伐楚，并攻入郢都。前493年在楚国的逼迫下，蔡昭侯迁都州来（安徽凤台县），经五世，于前447年再次为楚所并。
蔡侯，即为蔡国国君，另外陈桓公（田齐桓公午）亦称蔡侯，称蔡桓公，即《扁鹊见蔡桓公》一文中的蔡桓公，与春秋时期的蔡桓侯不是同一人，此外该蔡桓公不可能是齐桓公小白
历代国君列表（姬姓蔡氏）次序
谥号
中文名
在位时间
年数
备注
1
(蔡叔度)
姬度
前1046-----前1039
8
周文王第五子，参与三监之乱后被放逐
2
(蔡仲胡)
姬胡
约1039——？
续封于蔡
3
(蔡伯荒)
姬荒
4
蔡宫侯
5
蔡厉侯
？—前864年
6
蔡武侯
前863年—前837年
27
7
蔡夷侯
前836年—前809年
28
8
蔡釐侯
姬所事
前808年—前761年
48
又作蔡僖侯
9
蔡共侯
姬兴
前760年
1
10
蔡戴侯
前759年—前750年
10
11
蔡宣侯
姬措父
前749年—前715年
35
12
蔡桓侯
姬封人
前714年—前695年
20
13
蔡哀侯
姬献舞
前694年—前675年
20
14
蔡穆侯
姬肸
前674年—前646年
29
15
蔡庄侯
姬甲午
前645年—前612年
34
16
蔡文侯
姬申
前611年—前592年
20
17
蔡景侯
姬固
前591年—前543年
49
18
蔡灵侯
姬般
前542年—前531年
12
19
蔡平侯
姬庐
前530年—前522年
9
《左传》作姬卢
20
蔡悼侯
姬东国
前521年—前519年
3
21
蔡昭侯
姬申
前518年—前491年
28
22
蔡成侯
姬朔
前490年—前472年
19
23
蔡声侯
姬产
前471年—前457年
15
24
蔡元侯
前456年—前451年
6
25
(蔡侯齐)
姬齐
前450年—前447年
4
前447年，楚惠王灭蔡
注：( )中的并非谥号，而是习惯性称法。
