鉴别特征：茎披散，匍匐，有多数分枝，伏生白色硬毛。叶对生，同一对叶不等大，叶片卵形、倒卵形或椭圆状倒卵形，先端圆钝，有一短尖。头状花序无总花梗，1~3个腋生，白色，球形或长球形，长5~10mm；苞片披针形，长约4mm，先端有锐刺；花被片大小不等，2外花被片披针形，长约5mm，花期后变硬成锐刺，中部花被片长椭圆形，长3~3.5mm，扁平，近顶端牙齿状，凸尖，2内花被片小，凸形，环抱子房；雄蕊5；退化雄蕊远比花丝短，全缘、凹缺或不规则牙齿状。
生物学特性：一年生草本，生于海边旷地、耕地边、河漫滩、路边荒地或干热河谷。花期5月，果期7月。种子繁殖。
原产地：南美洲；现广布世界温暖地区。
中国分布现状：四川西南部、云南、海南、香港、福建南部。
引入扩散原因和危害：1957年在四川芦山首次发现，蔓延很快。花被片顶端变成刺扎人，农民对这种植物极为厌恶。
控制方法：在结果前铲除。