１９１９年，由我国著名戏剧家欧阳予倩先生提议，我国著名实业家、教育家张謇先生在南通市城西南、桃坞路西端创建了更俗剧场。取名“更俗”，寓意“除旧布新、移风易俗”。剧场由我国著名建筑设计师孙支厦仿上海新舞台设计，外观呈马蹄形，由观众厅、舞台、演员宿舍和梅欧阁等组成。
２０世纪初，张謇先生怀抱“父教育而母实业”的救国热忱，在家乡南通创办了一系列实业和文化教育事业，取得了令人瞩目的成就。张謇先生对戏剧事业也给予了热情倡导和大力支持。他认为“实业可振兴经济，教育能启发民智，而戏曲不仅繁荣实业，抑且补助教育之不足”；“教育以通俗为最普及，通俗教育以戏剧为易观感”；“戏剧本身固然要注重社会教育，然而要提倡美的艺术尤为最高最后的目的”。正是基于这些灼见，他于１９１９年兴建了更俗剧场，并邀约国内知名演员来通献艺。时誉“北梅南欧”的著名艺术家梅兰芳、欧阳予倩在剧场同台演出，堪称艺坛佳话。剧场门厅楼中央，特设梅欧阁，其匾额由张謇题写，并在两边撰有“南派北派会通处，宛陵庐陵今古人”的楹联，以纪念梅兰芳和欧阳予倩两位艺术大师的卓越成就和团结合作。该阁的东西两壁，分别挂有梅兰芳、欧阳予倩剧照各１２幅，室内窗明几净、清雅脱俗，引来不少文人墨客在此吟诗作画。更俗剧场当时在全国可算是首屈一指，在近代中国戏剧史上留下了辉煌的一页。
今天的更俗剧院，前身就是张謇先生创建的更俗剧场。为了重现昔日梅欧阁的辉煌和大师的风采，新建的更俗剧院在金色穹顶圆厅辟建了梅欧阁纪念馆，并举办了“大师风采，艺术丰碑”展览，馆内塑有张謇、梅兰芳、欧阳予倩三人的仿真蜡像，成为南通旅游文化的一个重要人文景观。
更俗剧院是南通市委、市政府为民办的实事之一，是南通市文化标志性工程。投资５３００多万元，由东南大学工程设计院设计，占地面积近１．１万平方米，总建筑面积约１．３万平方米，建筑风格中西结合、古今融会。如今的更俗剧院是一个综合性多功能的文化阵地。大厅宽敞舒适，剧院内有座位１２００多个，舞台设施齐全，设备先进，可接待国内外大型剧团的演出。电影城设施一流，环境优雅。剧院的定位是：演艺中心、电影放映中心、会展中心、艺术培训中心，并将致力于提供展览、影视、庆典、联谊、礼品、广告等一条龙服务，成为南通市民雅俗共赏的艺术殿堂。
