太阳望远镜是专门用于太阳观测，是用途特殊的光学望远镜[1]。
概述日冕是太阳周围一圈薄薄的、暗弱的外层大气，它的结构复杂，只有在日全食发生的短暂时间内，才能欣赏到，因为天空的光总是从四面八方散射或漫射到望远镜内。
1930年第一架由法国天文学家李奥研制的日冕仪诞生了，这种仪器能够有效地遮掉太阳，散射光极小，因此可以在太阳光普照的任何日子里，成功地拍摄日冕照片。从此以后，世界观测日冕的活动逐渐兴起。
分类阐述日冕仪只是太阳望远镜的一种，20世纪以来，由于实际观测的需要，出现了各种太阳望远镜，如色球望远镜、太阳塔、组合太阳望远镜和真空太阳望远镜等。
太阳塔又名塔式望远镜，是太阳物理观测的基本工具。外形是塔式建筑，通常高20米以上，塔的顶部安装定天镜，它将入射的太阳光线垂直向下反射，进入成像光学系统和附属仪器。太阳塔通常建为双层结构，除顶部有定天镜外，中间安置太阳望远镜成像光学元件，在塔底或地下竖井内设置大型太阳摄谱仪和其他附属仪器。
真空太阳望远镜是将全部成像光学元件都放在真空筒中，这种望远镜可以消除仪器内部气流对成像的有害影响。最著名的真空太阳望远镜在美国萨克拉门托峰天文台。它的外形是41米高的露天锥塔，顶部是真空密封转台。太阳光射入直径75厘米的玻璃密封窗后，被构成地平系统的两块直径110厘米的平面镜反射到直径0.6米、焦距46米的成像镜上，返回的光线经斜平面镜，穿过密封的出射窗进入附属仪器。真空筒重250吨，可以转动。这台仪器安装在宁静度很高的高山上的，能够观测非常小的太阳表面和低层大气的组织结构，分辨率相当于辨认出距离96千米处一块汽车牌照的能力，它代表了目前地面太阳仪器的最高水平。
用广角光谱日冕仪拍摄太阳活动照 (图)
多通道太阳望远镜多通道太阳望远镜由五个不同功能的望远镜组成，组装于统一的带有光电导行的跟踪系统上，同时用14个CCD接收工作，后接图象、录象和计算机系统。
35cm太阳磁场望远镜：能获得光球(λ=5324？)和色球(λ=4861？)的矢量磁场及视线速度场。
10cm全日面矢量磁场和视线速度场望远镜，附有带宽0.1A的万能双折射滤光器。
14cm色球望远镜，有带宽32？±0.5？的可调滤光器，能获得全日面和局部区色球Hα单色像及色球纵向磁场。
8cm CaII λ=3933？全日面单色像望远镜，附有带宽2？的daystar滤光片。
60cm多通道太阳望远镜主镜，
这是我国独创的，世界唯一的，能同时测量太阳上不同层次、不同尺度的视频矢量磁场、速度场，以及通过光谱扫描获得光谱线轮廓和Stokes参数轮廓的，高时间、高空间分辨率、高灵敏度和适当光谱分辨率的，高科学含量的综合望远镜，是目前世界上具有领先水平的最强大的综合功能的太阳望远镜系统之一。主要用于太阳物理的基础研究，日地关系应用基础研究以及太阳活动对空间环境和通讯骚扰预报等应用研究。
空间太阳望远镜空间观测
由于没有大气层的遮挡和地球引力等因素的影响，在太空可以全波段、全天候、全天时、全方位地观测星空，灵敏度、分辨率高，无大气抖动、无散射光。迄今为止，人类共向太空发射了130台空间望远镜，仍然在轨运行的有20多台。其中最著名的美国哈勃望远镜长13.3米，直径4.3米，是空间望远镜中的全能冠军。
太阳观测是空间观测的重要组成部分。自20世纪60年代以来，人类通过太阳辐射监测卫星、轨道太阳观测站等探测了太阳的结构、化学成分、黑子周期、太阳耀斑和太阳质子事件，监测了太阳发出的射线、紫外线和伽玛射线辐射，取得了一系列探测成果。
我国自主研制的空间太阳望远镜08年将升空
目前遨游太空的空间望远镜全部来自美国、日本以及欧洲发达国家。这些“太空眼”使天文学家得以发现了一个更为深邃、久远的宇宙。中国造“哈勃”望远镜将装载在人造卫星上，围绕离地球约730公里的太阳同步轨道运行，设计运行寿命为3年。
它的主要科学任务是研究太阳磁场、太阳大气的精细组成、太阳耀斑，并提供太阳活动预报。
这一空间太阳望远镜外尺寸为5米×2米×2米，其主光学望远镜的口径为1米，是迄今世界上口径最大的空间太阳望远镜。它的“视力”远远超过了美国与欧空局联合研制的空间太阳望远镜SOHO，在1.5亿公里外太阳表面的最高分辨率达到70公里。美国与日本、英国正在合作研制的SolarB空间太阳望远镜，分辨率也只有它的1/2。
中国科学院国家天文台的权威专家介绍说，这台望远镜预计在2008年升空。当2009年太阳黑子大爆发时，它将是分辨率最高的空间仪器。随着它的升空，加上中科院国家天文台怀柔1GHz-8GHz射电观测波段、南京大学红外太阳塔和云南抚仙湖红外太阳塔，我国将建成一个从地面到天空、从百米电波到伽玛射线的全波段太阳电磁辐射观测网。
著名的太阳望远镜
麦克梅斯-皮尔斯太阳望远镜(1.6 m diameter, 1961年–) McMath-Hulbert Observatory (口径24英吋/61厘米，1941年–1979年) 瑞典真空太阳望远镜 (口径47.5厘米，1985年 – 2000年) 瑞典太阳望远镜 (口径1米，2002年 –) Richard B. Dunn Solar Telescope (口径1.63米，1969年 –)威尔逊山天文台Dutch Open Telescope (直径45厘米，1997年 –) Teide Observatory 多镜筒太阳望远镜，包括 70厘米的真空塔式望远镜 (1989年–) 和 1.5米的GREGOR 太阳望远镜，在2007年已经接近完工了 webcam。 先进技术太阳望远镜，计划中口径4米的望远镜。
