1927年7月15日汪精卫不顾宋庆龄、邓演达等国民党左派的坚决反对，召开国民党中央常务委员会第二十次扩大会议，讨论“分共”问题。决定：在一个月内，开第四中央全体会议，讨论决定分共问题。在未开会以前，制裁共产党人“违反本党主义政策之言论行动”。随后，反动军队封闭了工会、农会和所有革命团体。在“宁可枉杀一千，不可使一人漏网”的口号下，大规模地逮捕、屠杀共产党员和革命群众。