共青团员是指共产主义青年团的成员。他服从于共产党的领导，信仰共产主义，是次于共产党员的共产主义者，是共产主义青年团的成员之一，和对共产党员的要求一样，要求共青团员有先锋模范作用，在青年学生中起到良好的带头作用，实践中锻炼自己，努力使自己成为一名共产党员。
对共青团员有一种更为形象的解释：
共：共产主义，信仰问题
青：工作对象是青年
团干部队伍自身是青年
团：团结带领广大青年跟党走
团队，组织，团干部自身队伍
入团需要具备的条件
团章第一章第一条规定：“年龄在14周岁以上，28周岁以下的中国青年，承认团的章程，愿意参加团的一个组织并在其中积极工作、执行团的决议和按期交纳团费的，可以申请加入中国共产主义青年团。团员年满28周岁，没有担任团内职务，应该办理离团手续。团员加入共产党后仍然保留团籍，年满28周岁，没有在团内担任职务，就不再保留团籍。”团章的这一规定具有两层含义。首先，它明确了青年加入团组织必须具备的两大条件：年龄条件和政治条件。其中政治条件又包括：承认团章的条件、自愿参加团的一个组织并在其中积极工作的条件、执行团的决议的条件和按期交纳团费的条件。另外，这一规定还说明，以上两个条件是申请入团的青年必须达到的基本要求。
入团的年龄条件
由于共青团是青年的组织，因此，对团员有年龄限制是必然的。我国把14~28周岁这段时期划分为青年期，这个时期的青年正处在生理心理的迅速发展期，世界观、人生观逐步形成。团章规定团员必须在14周岁以上，28周岁以下，正好符合了通常意义上人们对青年的界定。这使得团的工作具有鲜明的青年特点，也是共青团区别与其他群众组织的一个特点。这一规定还保证了团员队伍的流动性，是团组织不断吸收先进青年加入，保持团员数量相对稳定和持续增长，保持团员队伍具有朝气蓬勃的战斗力的重要保障。
