烟幕和霾是冬季经常看到的天气现象：
霾：如果天气晴朗，空气比较干燥稳定，风又小，大量很小很小的肉眼看不到的干尘粒均匀地浮游在空中，使空气混浊，远处的光亮物体呈现出黄色或红色，黑暗物体微呈现蓝色。这是霾。水平能见度通常在10.0公里以下，霾形成的天气条件是控制当地的气团性质稳定，一天中任何时候都可能出现霾。
烟幕：和霾不同的是烟幕白天比较少见，而在早晚经常见到。烟幕是由城市、工矿区或森林火灾等排出的大量烟粒弥漫在空中形成的。烟幕出现时也会使水平能见度降到10公里以下。远处的烟幕可使天空变成黑色、灰色或者褐色，日出或黄昏的时候太阳是红色的。
这二种天气现象的存在就表示大气已经受到了污染。由于空气污染物较多，空气质量明显下降，应该减少户外活动。
烟幕(Smokescreen)
变形金刚汽车人战士之一
人工造成的烟雾屏障。用以隐蔽己方部队的行动和其他目标，妨碍敌方的观察和射击。对光学、电子技术器材的观测、瞄准等还能构成无源干扰。按战术用途，区分为迷盲、遮蔽、迷惑三类：①迷盲烟幕，通常施放在敌方阵地内，造成敌人观察、射击困难，降低其火力效果。②遮蔽烟幕，通常在双方阵地之间或己方部队配置与行动地域内施放，用以遮蔽己方部队配置地域或行动。③迷惑烟幕，通常在无部队占领的地域内施放，使敌方弄不清己方主要目标的真实位置或企图。根据施放方法的不同，烟幕还可分为移动烟幕与固定烟幕。施放烟幕的器材有发烟手榴弹、发烟罐、发烟炮弹、发烟火箭弹、航空烟幕弹和机械发烟器等（见发烟器材）。
烟幕可分散使用，也可集中使用。分散使用多用于遮蔽分队的战斗行动。集中使用多用于掩护部队的作战部署,保障部队突破敌方防御、强渡江河,遮蔽军事基地、桥梁、渡口和其他重要目标，以及用在假方向上迷惑敌人等。集中使用通常由合成军队指挥员作出决定，司令部统一制定计划并组织实施。使用时，须正确地选择发烟地区，避开高地、深沟、洼地和森林。烟幕中心要偏离目标，烟幕面积一般要大于目标若干倍，使敌难以判明目标的具体位置。如果烟幕高度不足以完全遮住敌方视线时，则须增加迷盲烟幕和辅助发烟点。使用烟幕还要切实掌握气象情况，风速为3～5米／秒时，对施放烟幕最为有利；地面空气层为逆温、等温时，烟幕能稳定地传播；空气对流时，构成地面烟幕则有困难。
在战争中使用制式发烟器材施放烟幕始于第一次世界大战，交战双方都使用过，俄、英等国军队还颁布了使用烟幕的教令。第二次世界大战时，烟幕的运用有了较大发展，在战斗中得到广泛使用，其规模有的已达战役范围。20世纪50年代,新的军事技术装备不断出现,对烟幕在现代战争中的作用，曾一度出现过争议。1973年第四次中东战争中，埃及和以色列军队成功地使用了烟幕，因而重新引起许多国家军队的重视。
