鉴别特征：高50~80cm，茎直立，多分枝，具主茎短且不显明，基部多分枝，无毛或有长单毛。叶为一回或二回羽状全裂，裂片线形或狭长圆形，先端急尖，基部楔形，全缘，两面无毛，幼苗及叶片揉烂后有臭味。花极小，直径约为1mm，萼片具有白色膜质边缘；具白色长圆形花瓣或无花瓣；短角果肾形，果瓣半球形，表面有粗糙皱纹，种子肾形，红棕色。
生物学特性：一年或二年生匍匐草本，全体有臭味，常生于旱作物地、果园、荒地及路旁，为常见杂草，对贫瘠干旱的土壤有一定的耐受性。花期3月，果期4~5月。种子繁殖。
原产地：南美；现已广泛分布于欧洲、北美、亚洲。
中国分布现状：山东、安徽、江苏、浙江、福建、台湾、湖北、江西、广东、香港、四川、云南。
引入扩散原因和危害：20世纪30年代出现在江苏南部。本种种子成熟后，由于鸟类、鼠类及风力等因素的影响而扩展到其他区域。臭荠是麦田、玉米、大豆多种作物的杂草之一，同时也生长于人工草地之中，通过生活力的竞争，消耗养分，影响作物与草坪的生长。
控制方法：该种的种子细小，出土萌发，因而深翻播种是有效的防止其向农田扩散的方法之一。也可用化学方法去除臭荠，其敏感性除草剂，有2甲4氯、莠去津、伴地农、阔叶散等，可根据不同作物进行选择使用。
