鉴别特征：植株高3~10cm，光滑无毛。茎下部生水中，无叶，节上产生不定根；茎上部露出水面，具轮生叶。叶狭披针形，常3~4片轮生，无毛，无柄，叶长3~7mm，宽0.5~1mm。花小，淡红色，腋生；苞片2，钻形，与萼近等长；花萼钟形，长约1mm，有4~5个萼齿；无花瓣；雄蕊2~3个；子房球形，花柱极短。蒴果球形，2或3瓣裂。种子多数，细小。
生物学特性：一年生草本，通常生于溪边浅水中，或潮湿处。花期9~11月。常靠种子繁殖及在水中的茎节长出新植株，蔓延成片。
原产地：中美洲；现广布于亚洲、非洲、美洲、大洋洲热带及亚热带。
中国分布现状：台湾、浙江、江苏、湖北、陕西、河南。
引入扩散原因和危害：1930年采自台湾新竹。该种为浅水湿地杂草，在水中蔓延后，可密集生长，排挤原有的水生植物，危害水中动物生长。当侵入稻田后导致水稻减产。
控制方法：在其种子成熟之前将其清除，同时配以水面（中）除草剂醌萍胺、草甘膦等防治。