巨野姚氏一族，出自唐朝宰相姚崇之后，金元时始祖讳清自陕州移民垦荒，迁居此地。生二子，长从义，次从善。从善迁居河北任丘，故今巨野姚氏皆从义之后也。此后繁衍生息，代代相传，逐步发展壮大，清代时最为鼎盛，被称为“巨野第一名门望族”。
刊于清乾隆十九年的《姚氏家乘》（四卷本），仿《汉书》体制，述论完备，为进士姚学甲所编。除姚氏本族名人所著文章外，并载有当世名家礼部尚书葛守礼、监察御史吕鹏云、兵科给事中葛应斗、巨野县令章宏等人为姚氏宗族所撰的碑文、诗辞歌赋等，内容涉及当时社会政治、经济、文化、民俗风情等，现仅存孤本，弥足珍贵。清代史学家、朝议大夫光禄寺卿王鸣盛，著名学者、大学士钱大昕曾为姚氏宗族撰文。钱大昕《姚氏宗祠记》云：“巨野姚氏本出唐宰相崇之后，元世始有陕来迁，已而宗族益繁，籍缨之甲于齐鲁，遂为巨野望族……”王鸣盛《姚氏族谱序》：“……姚氏科名爵位相继不绝，丁口以数千计，族姓之繁为郡邑冠焉……”据清道光本《巨野县志》记载，明崇祯末年（1644前后）“荒役相继，死绝逃亡，仅存残丁4400人”。清朝建立以后，社会稳定，人口增长加快，二百年后，至清道光二十年（1840）已经达到22万人。据此推算，乾隆十九年（1755）时全县人口至多为十万人左右，而姚氏一姓已达数千人，姚门之望为“郡邑之冠”，并非过誉。
姚氏家族重耕读，倡忠孝，自四世祖恭以岁贡生任获嘉知县起，明清以降登科举者不可胜数；文列翰林、武至将军者亦不乏其人，官至七品以上者更是达百数十人之多。其中较为著名者有明朝大夫、口北监军道姚会极、沁州刺史姚梅园、抗狄民族英雄将军姚之英、万历朝太医院判姚默；清朝武昌守备将军姚锡年、徐州守备将军姚鸿烈、河南巡抚、贵西监军道姚学瑛、嘉定知县姚学甲、江西知府姚体备、翰林院大学士、浙江道监察御史姚舒密、御林军十营总领姚良才等；另有民间“神医”姚宏、著名文士姚安、姚黄等皆名重一时。到现代，则有刘少奇秘书、曾任人民日报社副主编的姚立文、全国著名水利史专家姚汉源等，可谓贤人辈出，人才济济。
