分类地位水网属（Hydrodictyon）是绿藻门（Chlorophyta）、绿藻纲（Chlorophyceae）、绿球藻目（Chlorococcales）、水网藻科（Hydrodictyaceae）的一属。
种属分布水网属种类不多，中国尚只见一种，即是普遍见于全世界各处的水网。
形态特征该属植物体由可以多到上万个圆柱状细胞构成，形如圆筒的囊状网的定形群体；每个群体的大小由数十厘米到1米以上；细胞圆柱形或宽卵形，5～6个细胞彼此以其两端相连构成多为5～6边形的网孔；每个细胞中央有一个大液胞，周位的原生质与液胞之间有液泡膜；有一个极大的周位的、网状的叶绿体；老细胞内的叶绿体和蛋白核、细胞核常较多。
生活习性水网的生活区域十分广泛，湖泊、池塘、稻田、水沟、小水坑、水井等静水，以及缓流中均有，常常在日光照射之后，大量气泡存在于网中而使之上浮于水面，成为绿色或黄绿色的大片；网状结构常有碍鱼苗的活动；在稻田水面上漂浮时，使水稻秧苗得不到足够的阳光，并经常压坏秧苗。
繁殖无性生殖常由动孢子形成似亲群体，动孢子产生于周位的原生质中，在母细胞内排成一层，也处于周位，由此形成由一层细胞构成的圆筒囊状新的小网，在母细胞未死亡腐烂之前，一直居于母细胞之内。有性生殖是产生同形配子，每个母细胞产生的配子很多，配子在母体之外交配；每个合子经过减数分裂，产生4个动孢子；每个动孢子静止而形成一个多角细胞；每个多角细胞又产生许多动孢子，这些动孢子经过排列发育而成的新网，不居于母细胞之内。[1]
