北芪，即东北黄芪，又名膜荚黄芪，因盛产于我国北方，故名北芪，主产于吉林省长白山区各县。北芪为豆科多年生草本植物，主根深长呈棒形；茎直立，上部多分枝；单数羽状复叶，小叶卵形至披针形，茎叶均有白色柔毛；总状花序对生，开淡黄色蝶形小花；荚果膜质，花期 7-8 月，果期 8-9 月。北芪喜凉爽干燥气候，以排水良、土层深厚的砂质土壤为佳，多生于海拔 800-1300 米间的向阳山坡或灌丛边缘。北芪的根为补虚药，始载于《神农本草经》，列为上品，李时珍在《本草纲目》中谓其 “ 为补药之长 ” ，可见北芪做补益药历史悠久。
【功 效】：补气升阳，益卫固表，托毒生肌，利水退肿。
【主 治】：脾肺气虚所致的食少便溏、气短乏力等证;中气下陷所致的久泻脱肛、子宫脱垂、脏器下垂（胃下垂等）等证;气虚不能摄血所致的便血、崩漏等证;卫气不固所致的表虚自汗;气血不足所致的痈疽不溃或溃久不敛;气虚失运所致的浮肿尿少;气虚血滞所致的肢体麻木、关节痹痛、半身不遂等证;气虚津亏所致的消渴证等。
【性 味】：甘，微温。
【归 经】：归脾、肺经。
【别 名】：棉芪，绵芪，黄蓍，黄耆，王孙，独根，二人抬，炮台芪······
【用 量】：10～30克。大剂量可用60～120克。
【慎 忌】：凡表实邪盛、气滞湿阻、食积内停、阴虚阳亢、痈肿初起或溃后热毒尚盛者均忌服。
【功 效】：补气升阳，益卫固表，托毒生肌，利水退肿。
【补气圣药北芪的五大功效】
北芪又称为黄芪、绵芪，南方人常称该药为“北芪”，这是因为黄芪产于北方的缘故。其药材以根粗长、质绵、折断面粉性及黄白色、味甜者为优。
北芪味甘，性微温，入脾、肺经。它的补气作用较强，是常用的补益气血之佳品。北芪除了具有补气作用外，还有其它功用，因其广泛的用途而被誉为“一药多能”。其应用范围涉及到内、外、妇、儿、五官、骨伤科，具有以下五大功效：
补脾益气 用于脾胃虚弱，食少便溏，倦怠乏力之症，以及脾虚泄泻，久泻脱肛等。北芪的补气力强，善补肺气，可以治疗肺虚气短，声低懒言、神疲乏力，容易感冒之症。常配党参、白术、淮山、炙甘草同用。用蜜制后的北芪补益力更强。
固表止汗 用于表虚自汗。北芪补气之中而有外达之性，故能补气固表以止汗。北芪的固表止汗作用较好。临床上通过不同配伍，能治疗各种汗出症；同助阳药配伍，治阳虚自汗；同补气药配伍，治疗气虚自汗；同滋补药配伍，治阴虚盗汗。若气血不足，外受风寒，又往往不能作汗，在解表药中配伍黄芪，能鼓舞阳气，补益汗源，使其发汗，所谓“黄芪有汗能止，无汗能发”就是这个道理。这时宜生用。
益气升阳 用于气虚下陷之症。中医认为脏器的下垂是由于中气下陷之故，北芪善于益气升阳，可治疗脱肛、子宫脱垂、胃下垂、肾下垂以及气虚血脱的崩漏等症。中医用补中益气汤治疗脏器下垂各症，补中益气汤中的北芪就是取其补气之中而有上升之性，能升脾胃之清阳。这时宜蜜制后用。
利水消肿 用于气虚水肿，常配白术、防己、炙甘草或桂枝、茯苓同用，如防己黄芪汤、防己茯苓汤均有本品。多用于治疗慢性肾炎蛋白尿、糖尿病晚期等。
托疮排脓 用于气虚痈疽久不溃破，或溃后久不愈合，常与党参、肉桂同用。取本品补气健脾，能促进脓疱的早溃和肌肉的新生，有排脓生肌作用。
北芪为重要的补气药，全身之气皆能补益。能补脾健胃、补肺益气、补气固气、补气消肿、补气生血、补气通络、补气升提、补气托毒、排脓生肌。古人把北芪推崇为“补气诸药之最”。
另外，中医认为补气有助生血，所以在治疗各种血虚症时加入补气的北芪、党参可以加强补血作用，如具有健脾养心、补血益气作用的归脾汤。北芪还有降血糖的作用，所以常与淮山、生地黄、天花粉、五味子等配伍治疗糖尿病（消渴病）。对癌症放化疗期间使用北芪可增强抗癌药的效果，减轻放化疗的不良反应，保护正常细胞，防止骨髓抑制。中医还有一条名方就是补阳还五汤，汤中重用北芪四两，治疗中风后遗症的半身不遂，效果非常好。
北芪的常用量为9～30克，由于北芪升阳助火，性微温，对于邪气盛、无汗，阳亢有热毒的患者，均不宜使用。（区中医院副主任医师 吴海雁）
推荐食法：北芪肉苁蓉煲猪展
关键词： 补肾固表、润燥通便
今日特推荐一款秋凉干燥时老人养生的汤水，它为北芪肉苁蓉火麻仁煲猪展。北芪为补气类药材，能益卫固表、利水消肿；肉苁蓉为助阳补肾类药材，能补肾、益精、润燥、滑肠；火麻仁为润下类药材，能润燥、滑肠、通淋、活血，均为性温、平，味甘。合而为汤甘润醇香，有补肾固表、润燥通便的功效，亦为秋燥时的家庭靓汤之一。
材料：北芪20克，肉苁蓉、火麻仁各12克（中药店均有售），猪展肉400克，生姜3片。
烹制：各物分别洗净，猪展肉切块。一起放进瓦煲内，加入清水2500毫升（约10碗量），武火滚沸后，改文火煲1个半小时，调入适量食盐便可。此量可供3~4人用。
