Seraph（撒拉弗）即“六翼天使”，通常作为Seraphim的单数形式，源自希伯来文，意为“燃烧”（或者是“治愈者”和“至高者”的合成字），所以又被称为炽天使。撒拉弗是所有天使九阶中的最高位，在天使群中甚持威严和名誉，被称为是”爱和想像力的精灵”。炽天使的指挥官说法众多，大多脱离不了乌列、梅丹佐、卡麦尔、拿但业及加百列等等。
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火蛇与铜蛇在《旧约·民数记》中，撒拉弗是指吐火的大蛇。上帝和摩西分别制造出了两条火蛇：
“他们从何珥山起行，往红海那条路走，要绕过以东地。百姓因这条路难行，心中甚是烦躁，就怨毒神（即上帝）和摩西说：‘你们为什么把我们从埃及领出来，使我们死在旷野呢？这里没有粮，没有水，我们的心厌恶这淡薄的食物。’于是耶和华使火蛇进入百姓中间，蛇就咬他们，以色列人中死了许多。百姓到摩西那里说：‘我们怨毒耶和华和你，有罪了，求你祷告耶和华叫这些蛇离开我们。’于是，摩西为百姓祷告。耶和华对摩西说：‘你制造一条火蛇。挂在竿子上，凡被咬的，一望这蛇，就必得活。’摩西便制造一条铜蛇，挂在竿子上，凡被蛇咬的，一望这铜蛇，就活了。”
——《旧约·民数记》21章 4至9节
从这里看出，摩西的那条蛇有治疗之效，所以蛇或龙自古即是医学的代表（一些医院或军医使用绘以两条交缠在杖上的蛇为象徵，例如世界卫生组织）。
六翼天使大多数情况下，撒拉弗是指六翼天使，即炽天使，撒拉弗是所有天使九阶中的最高位，在天使群中甚持威严和名誉，被称为是”爱和想像力的精灵”。不要把他们同小天使或者智天使混合起来，他们是司职不同的天使。通常撒拉弗被描绘成上帝宝座边的护卫，赞美神的天使。在《旧约·以赛亚书》描述的以赛亚死后所见到的幻景中，有许多人形的撒拉弗守护在天堂王座两侧。
“当乌西雅王崩的那年，我见王坐在高高的宝座上。他的衣裳垂下，遮满圣殿，其上有撒拉弗侍立，各有六个翅膀，用两个翅膀遮脸，两个翅膀遮脚，两个翅膀飞翔。彼此呼喊说：‘圣哉！圣哉！圣哉！万军之耶和华，他的荣光充满全地！’因呼喊者的声音，门槛的根基震动，殿充满了烟云。”
——《旧约·以赛亚书》6章 1至3节
撒拉弗无形无体，以其振动创造生命。若是必须现身于人前时，是以六翼四首（亦有二首之说）之姿出现。犹太教和基督教都是形容其有六翼，手持刻有Sanctus（希伯来语曰Trisagion；圣哉，圣哉，圣哉，万众之王）赞美词的圣扇（Flabellum，或曰火炎短剑）作指挥的旗帜。
《以诺书》的记载在伪经之一的《以诺书》中，提到炽天使是四名君主级天使的综合体，这四名大君主天使分别是梅丹佐（在魔王撒旦被放逐前，这个位子是他的）、卡麦尔、拿但业和加百列；其中梅丹佐和加百列却亦是下级的大天使；另有一说，谓炽天使仅是这二名大天使的共同体，高阶天使和下级的大天使相互混淆、隶属的情形时常发生，尤其是炽天使和智天使(因为罗马教廷曾经重新划分过好几次天使的位阶)。与其说炽天使是诸天使之一，不如说是某些天使所特具的位格，或是某些特别光辉耀眼的天使，其荣耀的代名词。
