生平男，1932年6月14日出生在河南开封郊外的一地主家。
他懂事后目睹了抗日战争与解放战争中解放军的骁勇善战，与解放军为人名服务的精神后深受感动，1948年离家去参加解放军，年底终于遇到解放军主力部队，于是跟随大家向南进发，向着解放战争的胜利迈进。
在新中国建立后，留在部队，为新中国的建设做贡献。没想到1950年6月25日，朝鲜战争爆发，7月7日毛泽东下令部署河南的3个野战军（38军、39军、40军）和黑龙江的42军向中朝边境集结。而他所在的部队正直属于39军，于是年轻的蔡云东方又卷入了新的战争。在抗美援朝战争中，他作为一名狙击手，做出了极大地贡献，曾一天内击毙敌人15名，收到首长们的高度赞扬。正由于他的出色战绩，他的名声也传入了敌人耳中，在一次高地保卫战中，敌人针对他派出了3名狙击手，在僵持过程中，他依惯例来到阵地前沿搜寻目标，正当他发现敌方的一名巡逻士兵，开始瞄准时，响起了两声清脆的枪声。年轻的蔡云东方头部中弹，应声倒地，英勇就义。年仅18岁。