所谓的町人根性是指处在近代封建社会最底层的商人阶层的集团意识及生活习惯。町人根性是近代封建制的产物。日本的社会学家们将町人根性归纳为以下几点：一、服务意识；二、体面意识；三、界限意识。所谓的服务意识是指町人没有勇气正视自己的经商行为。他们只得遵循统治阶级的道德观，认为自己的工作是极为低贱的。这就是说，服务意识当中包括着妄自菲薄的成分。所谓的体面意识是指全盘接受统治阶层的理论，忌讳不守信用和不正当行为，同时十分重视同行、同族间的经常性联系。所谓界限意识是指尊重先例、墨守成规，反对创新。从“信守祖业”的家训便可了解这种思想的实质。町人的这些服务、体面、界限意识不过是由外部的强制力量造成的道德规范。
另一方面，町人的生活是靠做买卖维持的。人与人之间的关系在商业上是完全对等的。他们摆脱了复杂的等级关系。除了前面归纳的町人根性以外，日本的町人根性还应包括以下这些方面：一、节俭；二、算计；三、机警。所谓节俭是指町人想尽办法谋求收支平衡，他同一般的吝啬有所不同，只是尽量不花不必花的钱。所谓算计是指町人始终离不开算盘。整天考虑是否合算。过去曾有人评价过，町人的计算可谓滴水不漏。所谓机警是指町人时刻窥视商业机会，对所有事物反应敏感。可以说机警包括伶俐、谨慎、发明、忍耐、功夫。
日本町人的最终目的是站在家的立场，满足自己的欲望。在家规、店规这些表面的道德规范背后，隐藏着不正派、奸诈、欺骗、奉承、贪婪、合谋骗人等成分。西方国家资产阶级意识形态中的市民道德、自治精神、行会精神始终未能进入日本商业行业。
