分离板块边缘是两个板块移离对方的位置，这个地区成为大陆的末端，最终形成大洋盆地（Oceanic basic）。大陆板块移离成为裂谷（Rift valley），而海洋板块移离则成为中洋脊。熔岩在板块间流出冷却，形成盾状火山和火山岛。
例子大西洋洋中脊
东太平洋海隆
加科尔山脊
探险家海岭
太平洋-南极洋脊