一、简介
福州评话是以福州方音讲述并有徒歌体唱调穿插吟唱的独特说书形式,流行于福建省的福州、闽侯、永泰、长乐、连江、福清、闽清等十几个县市及台湾省和东南亚的福州籍华侨集居地。
二、历史溯源
关于福州评话的历史记载极少。仅知唐末宋代，中原宗室士民多次迁徙入闽，其中包括有说书人。《南村辍耕录》记述宋末元初，临安著名说书艺人丘机山尝至福州讲书。宋时的"诗赞系说话"，传承俗讲体式，即以吟诵"诗赞"开篇，然后转入夹吟的"正话"，最后以诗赞作"结台吟"，并以"扇响钹"作间奏。福州地区评话至今仍承继这种形式。根据艺人的口碑，福州评话形成于明末清初，艺人奉柳敬亭为祖师。，相传是柳敬亭的大弟子居辅臣到福州双门楼授徒传艺而流传下来的。由存世的清代雍正、乾隆年间福州评话刻本《七星白纸马》等来看，当时福州评话已很盛行。传统福州方言话本，最早于清雍正、乾隆间。光绪、宣统及民国初年，善说君臣书者有双门大（徐炳铨），善说义侠书者有后洲庆（阮庆庆）、徐天定，善说家庭书（才子佳人书）者有科题（黄菊亭）、徐天生、筱细d（林细弟），绣和尚（赖德森）把电影改编为现代书目，艺术形式从多吟诵少道白趋向讲究说表，加大表情动作。并有双档对口和女档评话，积累一批反映本地新闻故实、民间传说的书目。如"贻顺哥烛蒂"、"王莲莲拜香"等。20世纪30年代福州评话从业人数近300人。艺术上以陈春生、黄天天、黄仲梅三杰为标志，在脚本结构、吟唱腔、笑料安排（做花）、表情动作、扮底艺术（一种口头再创作方法）诸方面都达到一定高度。
福州评话具有爱国主义传统。清兵入闽前后，评话艺人以敲打半边铙钹，寓河山破碎、乐不成乐之意。因在说书中暗寓反对清军残酷镇压之意，有一批艺人被枷号于福州瓮城，甚至被弄瞎双目。鸦片战争之后，出现宣传禁烟、歌颂林则徐的热潮。辛亥革命期中，曾有《欢迎孙中山先生莅闽》序头。抗日战争时，评话界大量编演抗日序头，组织抗日剧社，巡回演出抗日文明戏。黄仲梅等人在讲大书前，中演"讲报"半小时，以评话的语言技巧报导和分析战况，深受群众的欢迎。
中华人民共和国成立初期，福州评话艺人编演序头和现代评话迎接解放，歌唱新生活，成立福州评话工作者协会，参加省文联、省戏曲改革委员会和福州市文化处联合举办的戏曲改革学习班，学习毛泽东文艺思想和共产党的戏曲政策，自学剔除反动、淫秽的节目内容，编演现代书。1960年成立福州市曲艺团，涌现一批艺术人才，如陈长枝、吴乐天、苏宝福、叶神童、黄益清、毛钦铭、唐彰文和80年代成长的林木林、陈如燕、王秋怡、魏惠珍等。
三、艺术特色
福州评话的唱调分为序头、吟唱和诉牌三类。序头用以演述正书之前的短篇书赞，类似古代说书的"入话"；吟唱是基本唱腔，可用于表唱，也可表现人物的内心独白和人物之间的对话，曲调包括【高山流水】、【浪淘沙】、【连珠】、【滴滴金】、【泪句】等；诉牌的音乐性较强，在人物表白身世和倾诉冤情时使用，唱时以筷子敲铜铙钹来间奏。另外，也还有一些结合故事情节采用的民谣曲调，如【贺年歌】、【真乌仔】、【三十六叫】、【五字叠】等。
福州评话的节目繁多，按题材通常分为长解书、短解书、半长短书、公案书和家庭书5种。长解书都是历史故事,有《三国》、《隋唐》、《精忠岳传》等；短解书是武侠故事，有《七侠五义》、《彭公案》、《施公案》等；半长短书有《水浒》等；公案书专讲清官为民请命和平冤决狱的故事，为福州评话独有且富于地方色彩，《王公十八判》、《珍珠被》、《长泰十八命》等为其中代表性的作品；家庭书多反映家庭伦理与悲欢离合的故事，如《甘国宝》、《双玉蝉》、《玉蝙蝠》等。中华人民共和国成立后福州评话编演了《九命沉冤》、《流水欢歌》、《小城春秋》、《保卫延安》等新节目，形成一定影响。
福州评话音乐唱腔无严格曲谱，按福州方言依字行腔的吟诵调，道具有醒木、折扇、加一片铙钹（配以斑指、竹箸），作为间奏击节乐器。评话讲究说、吟、做、花。唱词多为七字句，也有八九字句。醒木，以硬木做成，用以押座，渲染气势，并起区分段落的作用。折扇，习惯用棕木扇骨的黑扇 ，与南北评话用的白扇不同。四季皆用，起扩大手势、帮助表情的作用，兼作道具，比拟刀枪棍棒、书、信札、托盘等。铙钹，形同佛教法器中的铙，而暗合商代青铜铙的三个特点：单个；以杆击其边沿；执而鸣之。在福州评话中有特殊打法，如逗钹、敲钹。
除唱腔之外，福州评话的具体表现形态为：（一）古老的锒铛入狱：福州评话演员表演时，除和其他评书评话类曲种一样使用醒本。折扇外，和其他评书评话类曲种不同的是，还用一种饶铰，其形制与戏曲和民间乐队所用的不同。福州评话饶钹水泡形交起较小，时片较宽较薄，音质清脆，余音悠扬。（二）古老的话本体裁：福州评话话本的体裁也是古老的。它先唱【序头】用以压座。【正话中】有说表道白，有吟诵词。篇尾有【结台吟】。 （三）古老的话本题材：福州评话传承讲史、小说家数，大、小书兼容，而且历代艺人采撷里巷新闻故事，顷刻间提破捏合，积累流传了一系列乡土书目，这也是传承唐宋说话人之遗风，使曲种更加贴近生活，地方风采浓郁。
四、传承价值
福州评话从伴奏乐器的形制、吟诵表演的方式、独特的曲本体裁和传统的话本题材等方面看，都具有十分重大的历史和文化价值，被称为古老曲艺的"活化石"。但是，福州评话的当代生存与发展面临着巨大的困难，需要大力扶持和保护。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该曲艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
