协约国是第一次世界大战中以英国，法国，沙皇俄国为主的国家联盟。还包括南斯拉夫等弱小的欧洲国家。它与以德国、奥匈帝国为中心的同盟国集团形成了第一次世界大战的对立双方。值得注意的是，意大利虽然是同盟国国家，但却和协约国一起攻打同盟国。一战中後期，美国、日本、中国等一些国家也先後加入协约国集团，而俄国在十月革命爆发後退出了战争。最终，协约国赢得了第一次世界大战的胜利。
最初的协约国是有法国和俄国组成的。英国本来实行的是"光荣孤立"政策,没有加入的意思.但随着英国的霸主地位被动摇,和以德国为首的同盟国的建立,英国加入了这个法俄协约,形成了一战中协约国的雏形。
协约国集团在1904〜1907年间的英法俄“三国协约”的基础上形成。英法、英俄分别签订协定，在相互承认各自势力范围的基础上建立军事集团，与同盟国集团相对峙。
第一次世界大战期间，站在协约国方面参战的有31个国家和地区，其中日本于1914年、意大利于1915年、美国于1917年参战。就连贫弱的中国也在1917年站在协约国一方对德奥宣战,并派20000名劳工奔赴欧洲战场。
协约国集团虽然取得大战的胜利，却付出了极大的代价。除了美国攫得很多实际利益，日本掠获不少以外，其他国家大多失大于得。尤其是它的主要成员英法两国，实际上只是一种“惨胜”。至于俄国的罗曼诺夫王朝，更在大战结束一年以前即被列宁领导的十月革命所推翻。
从大战一开始就卷入战争，肩负协约国主要战争重担的英、法两国，不仅损失惨重，而且整个国力遭到严重削弱，使它们在战后帝国主义列强的角逐中处于相当孱弱的地位。战争给英法两国带来的损失是多方面，主要有以下几方面：
首先是战争直接损失巨大。1913年英国本土人口4586万人，法国本土人口3979万人。战争期间，它们的军事人员死亡分别为90.8万人和153.7万人；负伤被俘失踪者分别为22.8万人和480.3万人。英国1913〜1918年国家预算从1.97亿英镑增加到25.79亿英镑，5年中增长12倍。整个战争支出达124.54亿英镑，相当于同期国家收入的44%。法国战时所受物资损失，达2000亿法郎。其东北部10个省开战不久即被德军占领，被占区原为重要采矿、冶金和纺织中心，主要产品在全国产量中的比重，钢为63%，铁81%、煤74%、毛织品81%、砂糖76%；沦陷4年，与法国经济生活相隔绝，工业品完全丧失。
其次是生产大幅度下降。大战期间，尽管军事工业有所扩展，但英法整个工农业生产趋向衰退。英国工业指数，以1913年为100，至1918年降至80.8。1913〜1918年间，生产资料生产下降14.3%，消费品生产下降23.9%。法国工业生产在战争的头两年急剧下降，1916年后有所回升，至1919年才达到1913年水平的57%。1913〜1918年间，棉花消费量减少近50%，羊毛消费量减少80%。小麦产量从1913年的8690万公担降至1917年的3660万公担。牲畜总数由1914年的250万头减少到17.5万头。
再次是对外贸易和国际收支状况恶化。战争期间，英国丧失原有船只的70%，造船业由1913年建造船只总吨位120万吨降至1918年的77万吨。德国的封锁，商船的减少，民用工业的衰落，使英国的对外贸易受到严重的影响。1913〜1918年间，按实物量计算，出口贸易减少一半；贸易逆差由1914年的1.39亿英镑增加到7.84亿英镑。为平衡国际收支，英国变卖10%的海外资产，并从美国的主要债权国降为它的债务国。1919年英国欠美国债务8.5亿英镑，占美国对协约国贷款的45%。英国同时失去了世界主要金融中心地位，世界贸易中的优势地位，以及控制250余年的海运垄断地位。1919年，英国商船吨位低于战前14%；但同期世界商船拥有量却增加2倍，主要是美日两国造船业的增长。法国对外贸易入超总额，5年内达到600亿法郎以上，远远超过其支付能力。它同样沦为美国的债务国，至战争结时共欠美国40亿美元。
战争的苦难主要落在劳动大众身上，他们不但要承受失去亲人的创痛，而且生活水平更加下降，劳动条件愈益恶劣。由于大量工人应征入伍，广大妇女儿童到工厂从事繁重劳动，工作时间很长，工资却很微薄。各种生活必需品实行严格配给，使人们大多处于半饥饿状态。英国工人实际工资在战争期间降低24%，而每个居民的税额从1913年的5.4英镑增加到1919年的19英镑。法国工人的实际购买力仅为战前的1/3。政府还将战争费用的重担转嫁给全体人民，依靠提高税收，发行公债和货币，来弥补巨额财政亏空。其公债发行，1914年为7亿法郎，1918年增加到29亿法郎。货币流通量在1914〜1918年间，从73.25亿法郎增加到275.36亿法郎，使通货膨胀长时间困扰人民。
与劳苦大众受苦受难相反，垄断资本家却乘机大发战争横财。英国垄断资本在战争中获得利润40亿英镑。其矿场全部投资仅1.35亿英镑，而利润达到1.6亿英镑。英伊石油公司1914年纯利2.7万英镑，1917年为34.4万英镑，1918年达到110万英镑。法兰西银行发行公债的佣金和利息，1914年第一季度收益1523万法郎，1917年第一季度增加到3362万法郎。
因此，战争给人民带来的是苦难，而对资本家带来的却是发财机会。
