缝纫鸟又叫“灵雀”，又被称为“攀雀”，蒙古族称之为：“乌仁·巴丽珠海”，意思是缝纫技艺好，灵巧的鸟儿。它略小于麻雀，羽毛呈黄色，颈上有一道黑圈儿，鸣叫声婉转动听。夏季多以蚂蚱、蝗虫、蠓虫和蛾子等昆虫为食，属于益鸟。
玛拉沁夫笔下的非洲“缝纫鸟”，筑巢的原材料是草，中国“缝纫鸟”——灵雀筑巢的原材料是马尾、兽毛。两者相比，后者的筑巢技艺要高于前者，筑巢难度也大于前者。
每年春暖花开之际，缝纫鸟正是紧张劳作之时，它们双双忙碌着筑巢建窝。幽幽的河岸，寂静的山林，人迹罕至的高山草原，都是它们的理想家园。它们在筑巢时，就地取材，首先选择长一些的马尾，用嘴缠绕在树技上，拴牢后衔来羊毛、牛毛和马毛等，开始缝纫编织，还要用嘴衔来水，洒在上面，并用爪子不断地蹬踩，直到踩实为止。灵雀筑巢，主要是靠那灵巧的尖嘴，然后才是爪子。筑巢的时间较长，付出的辛苦是可想而知的。
缝纫鸟编织成的巢，像一个带把的葫芦，又像蒙古族婴儿脚上的小靴子。若从远处望去，颇像一盏精致的小灯笼悬挂在绿荫深处。
缝纫鸟编织的巢，长约五寸左右，细小的巢口，位于“葫芦把”上。因为是用韧性很强的马尾吊在空中，巢口所在的“葫芦把”弯曲平伸，这样就巧妙地避开了雨水。用兽毛缝纫编织而成的巢，还能防寒保暖。此外，吊在空中的巢，使对鸟儿和鸟雏垂涎的毒蛇也无计可施。
缝纫鸟的巢中，铺有许多长长的棕毛，缠绕着雏鸟的腿爪，使小鸟不能爬出巢外。即使大风将鸟巢吹得倒转一百八十度，雏鸟也安然无恙。
有时草原上的蒙古族牧民也偶尔采集灵雀遗弃的巢，拿回家后，大人、小孩子欣赏一番。因为它是用兽毛缝纫编织的，就按其形状，用剪刀简单地加工一下，就制成一双小巧、样式奇特的小毡靴，给还未学步的幼童穿上。
缝纫鸟的巢，实为鸟巢之精 。
