指某一分析方法在给定的可靠程度内可以从样品中检测待测物质的最小浓度或最小量。所谓检测是指定性检测，即断定样品中确定存在有浓度高于空白的待定物质。
检测限有几种规定，简述如下：
1.分光光度法中规定以扣除空白值后，吸光度为0.01相对应的浓度值为检测限。
2.气相色谱法中规定检测器昌盛的响应信号为噪声值两倍时的量为检测限。最小测浓度是指最小检测量与进样量（体积）之比。
3.离子选择性电极法规定某一方法的标准曲线的直线部分外延的延长线与通过空白电位且平行于浓度轴的直线相交时，其交点所对应的浓度值即为检测限。
4.《全球环境监测系统水检测操作指南》中规定，给定置信水平为95%时，样品浓度的一次测定值与零浓度样品的一次测定值有显著性差异者，即为检测限（L）。当空白测定次数n大于20时：L=4.6 σwb
式中：σwb——空白平行测定（批内）标准偏差。
检测上限是指校准曲线直线部分的最高限点（弯曲点）相应的浓度值。
