勘测者号是美国为“阿波罗”号飞船登月作准备而发射的不载人月球探测器系列(见空间探测器)。它的主要任务是进行月面软着陆试验，探测月球并为“阿波罗”号飞船载人登月选择着陆点。自1966年5月至1968年1月共发射7个，其中2个失败，5个成功。
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发射历程结构组成意义与研究价值意义研究价值
发射历程勘探者号
美国第二种无人月球探测器系列，它们主要用于进行月面软着陆试验，为阿波罗载人飞船登月作准备。自
勘测者号(10张)
1966年5月至1968年1月共发射7个，其中2个失败，5个成功。
1966年5月30日发射的勘测者1号是美国第一个实现月球软着陆的探测器，着陆点在风暴洋地区。它向地球发回11150张黑白月面照片。
“勘测者”2号因登月的三台微调发动机中有一台未发动而坠毁于月面。
1967年4月17日发射的勘测者3号是美国第一个装备月球取样设备的探测器，它按地面指令在月面掘出岩样，供给月壤分析器分析，同时发回6300张照片。它使用飞行前携带的铲子挖掘土壤，深度达18厘米，通过观察和读数显示月面的土壤与地球的海边滩沙相似，适于登月舱着陆。
“勘测者”4号在按程序着陆前的几分钟与地面失去了联系。
1967年9月8日发射的勘测者5号为美国首次测定了月壤的化学成分；获得月壤化学性质的电视图片。
“勘测者”6号发回了18006幅电视画面，并作了第一次土壤化学分析。
1968年1月7日，美国发射勘测者7号月球探测器。“勘测者”7号实地地调查了“阿波罗”飞船的登月点和具有代表性的月面，发回了21000幅图片，证明勘察的一些地区有足够的支撑硬度，可以保证载人的“阿波罗”勘测者号2号图片
飞船降落，但照片中也显示月面上有一些碎石，可能妨碍载人着陆，这些情况对“阿波罗”飞船的降落十分重要。
从1966年到1968年，美国实施勘测者探月计划。为了在月面实现软着陆，并对月面的地形特点、岩石分布、土壤性能等进行测量研究。到1968年1月1日，一共发射了7个勘测者号探测器，其中有5个获得成功。
从1966年5月到1968年1月，美国共发射7个“勘测者”号月球探测器，这些1吨多重的“勘测者”，携有摄像机，月面承载力测定仪，月面土壤分析设备和微流星探测器。主要任务是进行月面软着陆试验。“勘测者”3号和7号还装有小挖土机，它按地面指令掘出月球岩样，供辐射扫描仪来测定化学成分。“勘测者”7号利用来自地面的激光，测定地月间的距离，这个测定精确到±15厘米范围。测得的理化指标证明月表并非全是尘埃堆积物，而是属玄武岩状的物质，足以支撑载入登月飞船的重量。
结构组成1966年5月30日发射的勘测者1号，总跨度4.3米，总高3.7米，重290千克，于6月2日在月球风暴洋西南部软着陆，发回了11150幅电视图像。最后发射的勘测者7号于1968年1月10日到达月面第谷环形山北麓，发回月面山区图像21000幅，还进行了激光测量、土壤分析等勘测工作。
勘测者号探测器总质量为1吨，载有雷达、计算机、自动驾驶仪、姿态控制发动机、摄像机等。借助雷达和制动火箭发动机，勘测者号探测器可以安全而准确地在预定地点软着陆。它用机械手挖掘月面物质进行了物理和化学分析，并测试了月壤的结构、化学成分、密度等。勘测者号向地面发回了5万多幅黑白和彩色照片，展示了月面不同地区的风貌。照片清晰度好，分辨率高，可以看清距相机1.5米远的物体上1毫米的细微情况。
意义与研究价值意义美国为“阿波罗”号飞船登月作准备而发射的不载人月球探测器系列。“勘测者”号探测器从1966年5月到勘测者号
1968年1月共发射7个，除2号和4号外，其余都在月面软着陆成功。探测器主要是进行月面软着陆试验，探测月球并为“阿波罗”号飞船载人登月选择着陆点。勘测者号的主要仪器和设备有：电视摄像机、测定月面承载能力的仪器、月壤分析设备和微流星探测器。其中1号是美国第一个在月球上实现软着陆的探测器；3号和号除装有电视摄像机外，还装有月面取样用的小挖土机，可掘洞取出岩样进行分析；5～7号都带有扫描设备，用以测定月壤化学成分。研究价值装在玻璃容器内的 “勘测者3”号探测器的铲子
北京时间2008年6月26日，据美国宇航局网站报道，1969年11月，阿波罗12号登月宇航员从月球带回了一把铲子，这是从先前着陆在月球的“勘测者3”号探测器上取下的。在返回地球近40年后，这把铲子或许将帮助美国科学家，解决“重返月球”计划中涉及的在月球挖掘取土的难题。
“勘测者3”号这颗小着陆器在2年半的时间里经受着月球上各种恶劣环境：令人难以忍受的真空、强烈的宇宙射线、陨石轰击、极端温差。 返回地球后，美国宇航局的工程师希望弄清楚制造飞船用的金属、玻璃和其他材料如何能忍受这种恶劣环境的“折磨”。
“勘测者3”号和一艘姐妹飞船“勘测者7”号确实对月球土壤进行了挖掘，测量了在挖掘、挤压和刮掉表层土时，它们的驱动发动机需要付出多大努力。月球风化层是干燥的、像玻璃的物质，经过无数年的陨石轰击，被撞击成尘埃碎片。在陆地上使用的铁锹(或铲子)对它很难起作用。格伦研究中心“现地资源利用(ISRU)”风化层特征科研组领导者艾伦·威尔金森说：“要设计月球挖掘工具，我们必须预知在月球风化层中移动铲子或其他工具需要用多大气力。”而在“勘测者3”号探测器上取下的小铲子对科学家的这一研究有很大的帮助。
