生活应用行驶中的纵向安全距离究竟保持多少米为最佳？在行驶实践中，确有不少驾驶员把握不好纵向安全距离而发生追吃尾碰撞事帮，当事故发生后，自己也搞不清楚是什么原因。
我们知道，后车跟随前车行驶时，必须保持当前车突然紧急制动的时候，后车随之制动不至撞及前车的距离，这个距离就是前后车的安全距离。可见，安全距离取决于制动停车距离。因此，后车与前车之间的安全距离，应该大于制动停车的距离，才能保证不撞及前车。这就需要我们充分考虑到影响制动停车距离的因素。
因素影响影响制动停车距离的因素主要有：车辆行驶速度、驾驶员的反应时间、路面状况、天气变化、载货量的多少以及制动器的结构形式等。车速越快、反应时间越慢、路面越光滑、载货量越多，制动停车距离就越长。所以，汽车司机要根据这些不同的情况，采取不同的车间距离，以留出足够的安全距离。也就是说不同的行驶速度，所留出的安全距离不能一样。如时速40公里与时速80公里时所保持的安全距离不能一样。同样道理，在路况不同、载货量不同或驾驶员本身的反应快慢程度不同的情况下，所保持的安全距离也应有所不同。如果只按书本上较死板的数字去做，往往安全距离不够，这就是前述追尾碰撞事故的原因。
在行驶中，为适应各种情况的变化，保证留出足够的安全距离，笔者根据多位百万公里安全驾驶员的行车经验和对书籍理论的研究，认为以行驶速度的时速公里数，按米数计算把时速低至20公里时保持10米，时速15公里时保持5米即可。冰雪路和遇风雨雾天气时，因视线不清，还应适当加大车间距离。
驾驶员的反应快慢与本人的注意力和年龄有直接关系。注意力分散，反应则慢；年龄大反应比年龄小的慢。为便于记忆，笔者作顺口溜一则：车快量应宽，量小车要慢；间距看时速，公里米数算；路滑量加大，视力模糊量更宽；反应迟缓应提前，细心保安全。