元认知干预一词来自元认知心理干预技术，有两层含义：
第一，干预（即临床培养或训练）当事人的元认知智慧能力的含义。通过对来访者的元认知系统实施干预，即培养其对自身潜意识、情绪、人格等方面心理活动的干预能力，使其增强对自己的整体心理活动觉知、反思、监督、调控等能力，变得更加自觉，擅长对自身心理活动自控，人也变得更加自由，例如想减肥、戒烟、集中精力学习、放下不愉快情绪的干扰等等，都会变得容易做到。这种能力即元认知心理干预的智慧能力。
第二，通过临床治疗或心理辅导过程，使神经症患者避免治愈后旧病复发，提前根据其今后可能复发的若干种刺激情境，设计一系列的自我觉察、自我诊断、自我调适或技术干预的元认知工作程序与技巧。使其未来有一天治愈的神经症出现复发时，通过自我及时有效的干预，让旧病复发的因素在瞬间消失或过去。