日本是一个国土狭小，人口爆炸的岛国，首都东京更是世界人口最多的城市之一。因此日本人绞尽脑汁利用空间的极致代表是：在1982年产生的盒式旅馆。
日本当时有四家这样的旅馆，分别在东京、大坂、名古屋等一些大城市，广告语是：“这是2001年的旅馆”。这种旅馆受到商人和加班者及离家路远的人的欢迎，因此总是客满。旅馆的价格极为便宜，这对世界上地价最贵的日本来说是一个好办法。
旅客走进这种旅馆会感觉走进了现代化的洗衣房，一排排由水泥和玻璃纤维做成的长柜子看起来象洗衣机似的。每个柜子长2.25米，宽1米，高1.12米，配备彩电、收音机、自动钟、电话、书桌和一个储物的小箱。厕所和洗澡间在柜子的上面一层，没有餐厅。一家面积仅二百四十平方米的旅馆可以每晚接纳七十位旅客住宿。
旅馆的安全是有保证的，摄像机随时把旅馆内的情况记录下来，醉鬼和捣乱分子不准入内。