陆羽所著的正本《茶经》里有记载：牺杓，剖匏为之，或刊术为之。所谓牺杓，其实就是烹茶时取茶水或分茶水的的瓢，是用葫芦剖开制成的东西，也有用梨木制作的。牺杓是古代烹茶时取茶水或分茶水的用具，经过几代的变化，这东西已经有了很多种类，很少再有用葫芦制成的牺杓。
牺杓是量茶取水之物，在江苏淮阴曾有人凿土挖井，不久就在喷冒的井水里浮出一只牺杓。挖井人觉得奇怪，于是跳入井水中，可井水却忽然变成了红色。牺杓乃是葫芦剖制而成，故有阴阳一对之说，阴的颜色偏青，阳的颜色偏黄。当时浮出来的牺杓属阴，青油油的，据说阴性牺杓是龙王之物，必须还回去，否则永远挖不出干净的水。