简介《天文学和天体演化学》作者是英国天体物理学家金斯。
天文学的一个分支，研究各种天体以及天体系统的起源和演化，也就是研究它们的产生、发展和衰亡的历史。天体的起源是指天体在什么时候，从什么形态的物质，以什么方式形成的；天体的演化是指天体形成以后所经历的演变过程。通常说的天体演化，往往也包括起源在内。
研究的内容天体演化同物质结构和生命起源等基本理论问题有密切的关系，特别是同地球科学有更直接的关系，因此，天体演化的研究具有重要的理论与实践意义。天体演化学的研究内容包括以下几个方面。 太阳系的起源和演化研究太阳系各类天体（主要是行星、卫星、小行星、彗星）的形成和演变，说明太阳系的现有特征，一般侧重于起源的研究。自康德提出太阳系起源的星云说以后的二百多年中虽然已有四十多种学说，但至今还没有一种完善的理论被普遍接受。困难在于我们能直接观测到的只是千千万万个行星系中的唯一的“样品”──太阳系。有关太阳系的起源和演化的学说分为灾变说和星云说两类：灾变说认为行星的物质是因为某种偶然的巨变（如另一颗恒星走近或碰到太阳，或太阳爆发）而从太阳中分出来的；星云说认为行星物质和太阳由同一原始星云形成（共同形成说）或由太阳俘获来的（俘获说）。灾变说在二十世纪上半叶盛行，现在基本上已被否定。近年来，一些星云说学者的观点逐渐接近。他们认为：太阳系是在约五十亿年前从星际云中分出的一个原始星云形成的。原始星云有自转，在自吸引作用下收缩；中心部分形成太阳，外部形成星云盘；盘中的尘粒和小冰粒沉降到赤道面形成尘层，集聚成固体块──星子；星子结合成行星和卫星等。
作者简介金斯，J.H.，英国天体物理学家。1877年9月11日生于兰开夏的奥姆斯柯克。1896年入剑桥大学三一学院，1901年被选为该院院士。1905年任普林斯顿大学应用数学教授,1907年被选为皇家学会会员。1910年在剑桥大学教授应用数学。1912年退休后从事研究和写作。1946年9月16日在萨里的多金逝世。
1904年金斯发表了名著《气体动力论》，书中他重新推导了气体分子运动论的定理，在气体的扩散、热传导和粘滞性中引入了新的改正因子。1905年，他改正了瑞利在1900年所提出的热辐射公式中的一个数值错误，以后,此公式被称为瑞利-金斯公式。1914年他发表《辐射和量子论的报告》，利用旧量子论深入地分析了辐射与自由电子的相互作用。此后他主要致力于天文学研究，从理论上证明了一个转动的在自重力作用下收缩的质量球不可能形成行星系统。他还讨论了双星和旋臂的形成问题,自重力系统的不稳定性问题（金斯不稳定性）,和太阳系的起源问题（行星起源的潮汐说）。
金斯的主要科学著作还有《理论力学》（1906）、《电和磁的数学理论》（1908）、《天文学和天体演化学》(1928)。
从1928年起，金斯还致力于科普创作。他写了例如《神秘的宇宙》(1930)、《物理科学的产生》(1947)等流行颇广的通俗作品。
