2001年4月16日，在南非首都约翰内斯堡的埃利斯球场，南非甲级联赛两支夺冠球队的比赛中，比赛组织者在能够容纳7万名观众的球场中出售了12万张球票，距离比赛尚有一个半小时，7万人的体育场已经座无虚席。但球迷仍然像潮水般地涌向体育场，执勤警察随即将入口处高高的铁门锁住，致使大量球迷滞留在入口的铁门处，情绪激动。比赛开始后，主队进球的消息通过扩音喇叭传到体育场外，在场的主队球迷立刻沸腾了。他们像疯了一样向各个入口挤去。西看台入口处的球迷最多，有几万人，他们立即汇成一股巨大的力量，冲击球场的铁门，有的球迷甚至爬上了铁门，准备跳进体育场。警察为了驱散球迷，控制局势，便违归施放了催泪弹。在球迷的推挤下，球场铁门被挤倒，冲在最前面的球迷猝不及防，随之倒在铁门上，被后面大量涌入的球迷踩在脚下，而人们明明知道有人倒在地上，但根本无法停住脚步，只能踏着前面的人继续往体育场里涌。这起事故总共造成了47人丧生、160多人受伤。4月16日也成为南非足球史上最黑暗的一天。