西北粮桥位于北海公园北门平安大道地安门西，在北海公园北门外的马路中间，明代初此桥为木桥，后改建为缓坡石拱桥。1970年将石拱桥的拱券拆除，利用古石桥的基础石，加宽路面，表层铺沥青路面。
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地理位置桥体结构历史得名
地理位置走出北海公园北门(后门)平安大道地安门西，在北海公园北门外的马路中间处原有一座古桥，称西北粮桥，又称西压桥、步良桥，还称越桥。明代初此桥为木桥，后改建为缓坡石拱桥。明永乐十五年(1417)修筑皇城墙，一段皇城墙正砌在西步粮桥的南侧，桥南侧与皇城墙成一体，所以百姓通俗地把这座桥称为西压桥，相对着东边还有一座东不压桥。
从西北粮桥胡同穿过地安门东大街，就是东板桥胡同。这条胡同原称东板桥街，也是因桥而得名。原来的桥是一座南北向的木板桥，是前海之水自西北粮桥入皇城后的第一座桥，位于今东板桥胡同与北河胡同接口的地方。北河胡同也是旧日河道，河水由此东行，在水簸箕胡同一带南下。所谓水簸箕，是说这个地方地势低洼，容易存水。
桥体结构民国时期皇城墙被打破，西北粮桥成为京城东西往来的重要桥梁，石拱桥在不断加宽。根据北京市文物工作队1962年实地调查所写的《北海及团城勘察报告》中载：“西压桥全长67米，宽24.8米，为单孔拱桥，桥下拱券宽度4.4米。”为单孔实腹石拱桥。在桥北拱券上雕有双角披倒毛水兽，兽下的拱券上雕有精美莲花图案。这个镇水兽现保存在五塔寺石刻艺术博物馆内。
桥南北券顶各有一石刻吸水兽头，两侧的造型不一样，有人写文章讲：北侧的吸水兽是元代的旧物，明代造桥时用以旧补旧的方法，安放在桥上，后扩修石桥时吸水兽被拆除，现保存于五塔寺(北京石刻艺术博物馆)中。而南侧的吸水兽比北侧的就逊色多了，有关专家鉴定为清代重修石桥时所配置。1970年将石拱桥的拱券拆除，利用古石桥的基础石，加宽路面，表层铺沥青路面。为方便行人，在旧桥址北侧新建一座钢筋水泥混凝土双孔石平桥，桥下仍是北海的入水口，桥上是仿古石望柱和护栏板。
历史得名东不压桥西压桥：过去北京有句俗语：“东北粮桥，西北粮桥，东不压桥西压桥。”这东北粮桥和东不压桥是一座桥，西北粮桥和西压桥也是同一座桥。这两座桥虽然相距不远，但它们却不在同一条河道上。
西北粮桥是一座东西向的石桥，位置就在胡同的南口外，在原来地安门大街街心稍偏南的地方。明清两代的皇城墙就从半边桥上越过。因为在地安门西大街北海后门稍东位置，有一座同样、同名、同一功能的石桥，所以人们分别把它们称为东、西不压桥。
什刹海在元代时，只有东南部一个出水口，南部与北海不相通，到明代，为解决北海和中南海的水源才打开什刹海与北海的通道。东不压桥位于从什刹海向东南流出的玉河上，其位置在今东不压桥胡同南口南边的平安大街上，而西压桥位于什刹海与北海的通道上，其位置在今北海幼儿园大门稍北处的平安大街上。明代改建北京城时，将皇城北墙和东墙向外展阔，结果把西北粮桥压住了一部分，而东边的东北粮桥没有压上，人们就把这两座桥叫成了“东不压桥”和“西压桥”。修建平安大街时曾挖出两座桥旧基。
西北粮桥建于明永乐十八年（1420年），民国初年拆皇城时，一并拆除。明代中叶的《京师五城坊巷胡同集》中称其为步粮桥。有人认为应该是“步量桥”，意思是说桥身被皇城占去一半，桥身之窄，可以用步测量。民国后又改称不压桥，意思是说皇城拆除，石桥如释重负。20世纪50年代，河道改为暗管，辟成胡同，称原来河道的南北方向段为西北粮桥胡同，原河道东西方向通后门桥的一段改属拐棒胡同。
