简介把铁路各级指挥、管理机构和车站、车场、工区以及机车司机、车长及沿线作业人员等用户沟通起来，根据需要相互间灵活地传输、交换、处理各种信息的综合性专用通信网络。
特点 铁路通信网一般是以电话通信网为主，在电话通道的基础上构成电报通信网、数据通信网。其结构方式一般是以星状网为主并与网状网相结合。铁路通信网按运输管理体制和通信业务要求，一般采用三级汇接或二级汇接。在一级交换中心（中国铁路称为局间通信枢纽）间往往以网状相连，在二级交换中心及其以下以星状联结为主。
构成中国铁路通信网 采用三级枢纽汇接构成。铁道部所在地的通信枢纽称为总通信枢纽(简称总枢纽)，若干个路局组成一个区域，其汇接中心称局间通信枢纽（简称局间枢纽），总枢纽和局间枢纽属于同一等级；铁路局所在地的通信枢纽称局通信枢纽（简称局枢纽）；铁路分局所在地或某些特定汇接点称分通信枢纽（简称分枢纽）。分枢纽以下，基干路由的终端站称端站。总枢纽和局间枢纽的通路以网状相互沟通，局间枢纽至局枢纽、分枢纽、端站的基干路由是按照铁路局、铁路分局管辖区域以星状方式逐级汇接。各通信枢纽、端站相互间根据信息传输的需要还有一些直达路由和高效路由沟通，作为直通和优先接通的通路。此外，尚有经过不同路由转接构成的迂回通路。这些都是为了保证通信网接续的灵活性和可靠性。
中国铁路通信网的全程参考电路(图1)从端站经分枢纽、 局枢纽、局间枢纽又经局间枢纽等各级到端站按7个音频转接段组成,传输距离按7000公里安排。电缆通路的全程忙时串杂音功率如图2所示。长途线路与地区线路经交换设备连接构成两地的用户间（不包括终端设备）的通信,对于800赫的总衰耗，自动交换制不得超过27分贝；人工交换制不得超过30分贝。
