桂林旅游高等专科学校创办于1985年，是经国家教育部批准，具有高等学历教育招生资格，培养适应旅游事业发展的高等应用型人才的公办全日制普通高等院校，主要承担广西及全国其它省、市、自治区旅游应用型人才的培养和培训工作。
学校坐落在山水甲天下的国际旅游名城--桂林市，地理位置优越，有骖鸾、雁山两个校区，占地76.81 万平方米。其中，骖鸾校区占地面积8.2万平方米，雁山校区占地面积68.61万平方米；图书馆拥有纸质图书40万册，电子图书48万册，中外文期刊1000余种；教学、科研仪器设备资产2462万元，学校建有导游模拟实验室等44个实验室，其中33个为专业实验室，一些实验室在西南地区甚至全国都处于领先地位。学校师资结构合理，有专任教师287人，其中，正高级职称12人、副高级职称77人，副高级职称及以上教师所占专任教师比例达31.01%；研究生及以上学历116人，占专任教师总数的40.42%。融本专业理论知识和丰富的旅游实践经验为一体的双师型教师117人，占专任教师40.77%。
学校学科设置以商科、人文科学为主，社会科学、农科为辅，集旅游服务业为核心的多种相关专业为一体，现有酒店管理系、旅游外语系、导游系、商务系、视觉艺术系、艺术表演系、旅游与休闲管理系、基础部、社科部、公共外语部等7系3部，开设了酒店管理、旅游管理、旅游英语、装饰艺术设计、导游服务与管理、旅游艺术表演与策划等25个专业，面向全国30个省、市、自治区招生，现有在校生8000余人。
学校积极深入探索教学改革，开展以学科专业建设为龙头，以重点学科、品牌和特色专业建设为核心的教学改革。酒店管理专业被确定为国家级高职高专教学改革试点专业及自治区级精品专业，旅游工艺品设计专业、导游服务与管理等2个专业被确定为自治区示范专业，《旅游概论》课程被评为自治区精品课程。
学校坚持科研强校战略，积极开展教学科研，取得了丰硕的成果。现有广西旅游科学研究所、桂旅旅游规划设计研究院、旅行社与导游文化研究所、天地人旅游工艺品研究所等4家研究所。多年来，学校教师出版学术专著61部；主编或参编教材108部；公开发表学术论文、创作各类作品近千篇（件）；获地厅级以上科研项目立项170项，获科研成果奖励122项，学校立项建设教改项目58项（其中自治区6项，校级52项），在刚刚结束的第五届自治区级高等教育教学成果奖评比中，该校的《旅游高职高专实践教学体系的研究与实践》课题获2005年广西高教自治区级教学成果一等奖，也是唯一获此殊荣的专科学校；学校主办的《桂林旅游高等专科学校学报》被广西壮族自治区评为省级优秀期刊，同时被中国学术期刊光盘版收录，在国内旅游科学综合性学术期刊中具有较大影响。
学校积极开展职业培训服务，是国家旅游局在西南地区唯一的全国旅游饭店及旅行社总经理、部门经理岗位资格考试定点单位，也是自治区旅游局导游资格考试培训基地和教材编写单位。多年来，进行了全国旅游饭店总经理、部门经理岗位培训、旅行社经理资格考试培训及导游人员的培训，培训人员达41900多人次，取得了良好的社会效益，在第三次全国高等职业教育产学研结合经验交流会受到了教育部周济部长的表扬。
近年来学校的招生形势良好，吉林、内蒙古、河北、河南、广东、重庆、新疆、广西等省、市、自治区的考生人数高于招生计划的5倍以上，其中广西考生相当于计划数的15倍以上；学校毕业生就业率一直保持较高比例，尤其是从1999年起连续六年毕业生的一次性就业签约率均超过90%，年度就业率达到100%，用人单位的区域不断扩大，范围不断延伸。2004年，学校毕业生就业率为98.56％，高出广西高校平均就业率近30个百分点，有30多位学生到境外就业，学校被评为自治区普通高校毕业生就业工作先进单位。
学校具有广泛的国际联系，与瑞士洛桑酒店管理学院、美国康奈尔大学酒店管理学院、美国俄克拉荷马州立大学、英国国际酒店管理学院、澳大利亚格里菲斯大学、越南河内旅游学院、澳门旅游学院、韩国大佛大学等近20所院校有紧密的合作和师生互派活动；在第3次东盟与中、日、韩旅游部门会议上，学校成为首批被列入东盟旅游教育培训项目网络目录的10所旅游院校之一。在世界旅游组织已派出专家帮助学校筹建桂林旅游学院，就校园设计、院系设置等一系列工作提供技术支持，创造条件使学校尽早成为世界旅游组织旅游教育培训中心。现桂林旅专已经成为全国第二个世界旅游组织的附属成员。
为实现办学条件的跨越式发展，学校投资建设了占地1905亩的雁山校区，总建筑面积37万平方米，计划分三期工程实施。新建成的雁山校区将是校园与景区高度融合，教学与实践双向互动，集学习、科研、培训、实践等功能为一体的园林景区式校园。
