司法部原部长、党组书记1937年7月生，山东鱼台人，1952年参加工作。1956年3月加入中国共产党，中国人民大学历史档案系毕业，大学文化程度。1959年人中国人民大学历史档案系学习。1952年2月参加工作，先后在中共山东鱼台县委、县民政科、鱼台县政府、中共济宁地委办公室工作。1963年7月毕业于中国人民大学历史档案系,毕业后到中共济宁地委档案局工作，后任档案局副局长。1967年2月"文化大革命"中受冲击。1970年1月任山东省济宁地区革委会办公室档案组负责人。1973年2月至1976年8月任共青团山东省宣传部负责人。1976年至8月至1984年任中共山东省沂水县委副书记、县革委会副主任、日照县委书记、县革委会主任；沂水县委书记。1984年4月任中共东营市委副书记。1986年3月任中共山东省委副秘书长、中共山东省委党委、省委秘书长兼省委机关党委书记，山东省政法委员会书记，1989年3月至1991年3月任中共山东省委政法委书记，山东省副省长兼山东省政法委员会书记。1991年3月任中共山东省委副书记兼省委政法委书记。1993年4月到1998年3月任最高人民法院常务副院长、党组副书记、审判委员会委员、中央治理委员会委员。1998年3月任司法部部长、党组书记。2000年12月被免去司法部部长职务。中共第十四届、十五届中央候补委员。
高昌礼同志酷爱书法，坚持用毛笔办公四十余年，退休后在中国书法函授大学行草研究班学习两年，同时拜甘肃省书法教育研究会会长、著名书法家黎凡教授为师，学期两年，于2006年8月结业并在兰州举办了个人书法作品展。展出了高昌礼同志多年来尤其是近两年在书法艺术方面取得的成果。