作品简介
本书或详或略地描述并综合分析了中国境内外40多种属于汉藏语的语言。材料丰富，大多内容为首次发表。全书分为四个部分，汉语篇，藏缅语篇、苗瑶语篇及壮侗语篇。所有的作者都是该研究领域的专家。
作者简介马学良(1913—1999)，字蜀原。著名语言学家、民族语言文学家、民族教育家、中央民族大学民族语言文学学科奠基人、博士生导师、终身教授、中共党员。汉族。山东省荣成县人。
1938年毕业于北京大学中文系。1941年北京大学文科研究所研究生毕业。曾在中央研究院历史语言研究所、中央大学、东方语专、北京大学东语系等单位任职。1951年调至中央民族学院，即今中央民族大学，为该校少数民族语文系教授、系主任、博士生导师。
曾历任少数民族语言研究所所长、中国社会科学院少数民族文学研究所副所长、中国民间文艺研究会副主席、全国民族院校汉语教学研究会会长、民族语言研究会副会长、中国社会科学院民族研究所学术委员等。
他长期从事汉语与少数民族语言的教学与研究，尤其是对彝语的研究更具有开拓性。他的《撒尼彝语研究》（商务印书馆，1951年）是一部系统深入地研究彝语语音、词汇、语法的著作。这也是我国学者研究彝语的第一部较全面的学术著作。他最早指出彝语有松紧元音的对立。他研究彝文注意结合彝族的风俗习惯、神话传说、社会历史、生活习俗、宗教迷信等来进行，发表了《从彝族氏族名称中所见的图腾制度》《茂莲社区的男女夜合》等一系列论文，并翻译了《倮文作斋经译注》（《历史语言研究所集刊》1949年第14本）、《倮文作祭献药供牲经译注》（《历史语言研究所集刊》1948年第20本上）等。这两部经典是研究彝文和了解彝族社会历史及宗教的重要文献。
他注重语言的比较研究，将汉语与同语系的其他语言进行比较，著有《我国汉藏语系语言元音的长短》（合作，《中国语文》1962年第5期）、《〈切韵〉纯四等韵的主要元音》（合作，《中国语文》1962年第12期）等，提出了汉语的元音在历史上曾经分长短的观点。这不仅对壮傣、苗瑶语族语言的语音研究有参考价值，也为汉语语音史的研究提供了研究线索，开创了利用有关的少数民族语言材料研究古代汉语声韵的一条新路。
他写的《彝语“二十”“七十”的音变》（《民族语文》1980年第1期）一文，从音变现象入手，说明通过与同语族的藏缅语进行比较，认为古彝语的“二”和“七”可能也有辅音韵尾。现在彝语支语言没有辅音韵尾，是后来语音演变脱落的结果。文章引起国内外藏缅语族研究者的重视。他曾参加并指导对苗族、瑶族语言的调查工作，并帮助苗族创制拼音文字。
此外，他还著有《贵州省东南部苗语语音的初步比较》（合作，《语言研究》1956年第1期）、《语言调查常识》（合作，中华书局，1956年）、《语言学概论》（华中工学院出版社，1981年）、《建立有中国特色的民族语言学》（《民族语文》1991年第6期）、《汉藏语系研究的理论和方法问题》（《民族语文》1995年第4期）、《世纪之交中国民族语言学的思考》（《中国民族语言学通讯》1996年）、《普通语言学》（合作主编并撰写其中第10章，中央民族大学出版社，1997年）等许多论著。
他常年从事语言教学和学术活动，培养了一大批民族语文工作者，为民族语言学研究的深入发展做出了自己的贡献。中央民族大学出版社于1999年出版了《马学良民族语言研究文集》。
