李嘉廷，男，1944年4月生，彝族，云南石屏人，大学学历，1968年清华大学电机工程系电机与电器制造专业毕业。李嘉廷1964年9月加入中国共产党，1968年12月参加工作，历任黑龙江省工交政治部办公室副主任，黑龙江省经委办公室副主任、经委副主任，中共哈尔滨市委副书记、市长、省长助理。1995年当选为中共云南省委副书记。1998年1月起至案发任云南省省长。
“现在我们的情况是这样的，只要有领导被抓了，我们都高兴，因为都不会错抓。”
进入2001年6月以来，素有“烟草王国”之称的云南省有点尴尬，虽然正是盛夏，但已有些多事之秋的味道。6月1日，国内几乎所有的新闻媒体都报道了这样一件事情：李嘉廷辞去云南省省长职务。没有另外说任何理由、任何原因。而就在几天前，人们还在电视、报纸上看见“云南省省长李嘉廷在昆明饭店会见缅甸农业与灌溉部长钮丁少将一行”、“云南省省长李嘉廷在昆明震庄宾馆会见泰国警察总署总司令蓬萨·堵隆卡威奔上将一行”等等。
“他那时候才20岁，通过艰苦、勤奋的学习考上了清华大学，从云南省石屏县一个偏僻的小山村到了北京，实在不容易，要知道他还是个彝族的孩子。”许多李嘉廷的石屏老乡和同学一直都这样回忆和描述他。
1998年1月起，李嘉廷正式担任云南省长后，关于他的一言一行就成为人们关注的焦点，于是关于他的种种故事和传说就不断在人们的谈话中出现。
李嘉廷的一名老同学回忆说：“他刚从哈尔滨调到云南来任副省长时，经常和一些老朋友、老同学联系、交往，问寒问暖，大家都觉得十分亲切，十分友好。但是从他当上省长后，再也没有这样的情况了，老同学们想见见他也不可能了，因为他的电话号码总在变，他也没有再找过我们。”
而另外的情况是，在昆明消费最为昂贵的“海鲜街”上，李嘉廷总是频频出现在最豪华的包间里，和社会上各种各样的“有脸面的人物”来往。一个在昆明稍有名气的老板在一次酒后说：“我用脑袋担保李嘉廷早晚会出事，他经常来‘海鲜街’吃饭，包括宴请他的私人朋友，都是由老板们买单，那些老板是什么人，为什么愿意这样做我最清楚，他们从来不会白花一分钱的。”大宴之后，云南省某些银行会被“做工作”，发出各种各样的贷款给各种各样的工程和老板，理由是因为“李省长很关心”。
在表面上，普通人不可能知道李嘉廷每天在做什么，人们只能经常在电视上看见他，很忙很忙地视察，不断不断地开会。
当然，自从李嘉廷来到云南以后，许多云南商人也不断开始“遇到”一个讲普通话的“同行”，他开始涉足汽车、房地产等行业，后来大家清楚了，他是李省长的儿子。在2000年昆明市一次政法在职干部的培训课上，一位来自北京的教授对学生们说：“你们云南省的李公子真不得了，党中央在指挥全国的打击走私行动时，他竟然还从广东走私汽车来云南，幸亏他有个好爸爸……”教授没有把事情讲得更具体，学生们也没有敢追问，但是大家心里都清楚。1999年，耗资数亿的昆明市第一高楼“佳华酒店广场”建成后，贷款方银行方面的工作人员就不断透露消息说，“佳华”的香港股东基本上没有投入什么钱，一切都来自昆明的银行贷款，而从中斡旋贷款事务的就是李嘉廷本人，银行自然不能违抗。随后，李嘉廷就经常去“佳华”，有时是去开会，有时好像不是开会。
“佳华酒店广场”建成以后，经营上很不景气，后来著名的烟草集团“云南××集团”突然花了数亿元巨资将其附楼买了下来，改造成为“××大厦”，令人吃惊。因为历来以财大气粗闻名的“××集团”在昆明要买任何楼都不成问题，而这座“××大厦”的大门竟然开在一条非常偏僻的小街上，这实在不像大集团的作风。当然，秘密最后由“××集团”的人戳穿了：“是李省长的意思。”李嘉廷“出事”后，昆明市一名每天辛苦开车的出租汽车司机说：“现在我们的情况是这样的，只要有领导被抓，我们都高兴，因为都不会错抓。”
是非和功过
李嘉廷调到云南后，也曾经为云南省做过许多工作，他特别注重云南的交通建设，对于一些不能保证质量的建设工程公开批评，严厉追究，所以偏僻多山的云南有了许多高等级公路，成为全国民用机场最多的省份，成为全国的旅游名省。
应该说李嘉廷也有聪明的时候，云南省昭通市有一个著名的“宁边村”，出名的原因是朱总理在1995年10月曾经去过那里视察，为那里的贫穷状况流下了泪水。李嘉廷曾经数次去过昭通，但都没有去过宁边村。1999年3月，广州一家报纸刊出了《朱基流泪后的宁边村》的采访报道后，在全国乃至国外许多华人地区引起轰动，闻讯的李嘉廷便迅速到宁边村开了“现场办公会”，决定给钱给物表示关心，力图表明自己也在关心贫困村庄 。
对于李嘉廷的落马，昆明钢铁公司的工人们目前可能是心态最为复杂的。在1999年“昆明世界园艺博览会”场馆开始建设初期，这个拥有数万人的云南第一大企业已经处于破产边缘，于是李嘉廷迅速规定“世博会”建设所需的钢材都必须去昆钢购买，于是这个公司就这样活过来了，数万人避免了因公司破产而失业的遭遇。在国家开始“西部大开发”以后，李嘉廷又明确指出云南省的“十大开发工程”都必须使用昆钢的钢材。但自从2001年6月1日李宣布辞职后，昆钢的总裁也迅速被宣布成为“顾问”而换了新人上任，昆钢的销售一落千丈，3个月间已经积压了5万吨钢材。
“我们很担心新省长徐荣凯会不会再关心我们昆钢，我们还能够活多久?”许多昆钢的老工人这样说。当然目前担心的不仅仅是昆钢，由于李嘉廷的落马，他在位时决定的大项目、大工程几乎都处于停顿或者半停顿状态了，许多曾经以李嘉廷光临过为荣的企业，许多以李嘉廷图片做宣传的单位都纷纷“避嫌”，这似乎也是必然结果。
贪官难过女人关
2001年9月24日至26日在北京举行的中国共产党第十五届中央委员会第六次全体会议上，审议并通过了《中共中央纪律检查委员会关于李嘉廷问题的审查报告》，全会决定：撤销李嘉廷中央委员会候补委员职务，给予其开除党籍处分。此次会议后公布李嘉廷的主要违法违纪事实是：一、收受邹某等9人贿赂，共折合人民币119万元；二、利用职务上的便利为他人谋利，其子接受对方钱物，共折合人民币2049万元；三、与有夫之妇徐某通奸，并利用职权为徐谋取不正当利益，涉及金额三千余万元。
似乎中国贪官们的情况都是这样：他们的妻儿总是和他本人同时出现问题，而且都与自己有关，身为中共云南省委副书记、云南省长的李嘉廷同样也没有例外。据有关人士透露：在李嘉廷宣布辞职前三四个月，身为奥迪汽车云南总代理的李嘉廷的儿子已经被有关部门抓捕。李嘉廷的妻子也被列为调查对象，并于9月16日在家里卫生间的热水器上上吊自杀。
