17 世纪中叶至 19世纪初英法古典政治经济学家分析资本主义人口现象的基本观点。古典经济学派人口理论的特征是重视从经济、财富生产的角度研究人口现象。
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历史口论分析
历史17 世纪中叶至 19世纪初英法古典政治经济学家分析资本主义人口现象的基本观点。在英国从W.配第开始，中经A.斯密的发展，到D.李嘉图结束。在法国从P . d e布瓦吉贝尔起,中经以F.魁奈为代表的重农学派的发展,到J.-C.-L.西蒙德·德西斯蒙迪结束。配第的《赋税论》、《政治算术》，魁奈的《人口论》、《经济表》，斯密的《国民财富的性质和原因的研究》，李嘉图的《政治经济学及赋税原理》，德西斯蒙迪的《政治经济学新原理，或论财富同人口的关系》等著作，阐发了他们的人口理论。
古典经济学派人口理论的特征是重视从经济、财富生产的角度研究人口现象。配第把土地和人口看作是构成社会经济生活的两个首要因素，其中特别重视人口的作用。他认为,人口少是真正的贫穷，有800万人口的国家,比面积相同而只有400万人口的国家要富裕一倍。魁奈也把人口看成是财富的第一个创造因素，但强调人口数量必须与财富相适应，如果人口的数量与从土地和对外贸易取得的财富数量比较起来显得过多的话，那么就不可能促进财富的增加。斯密继承了魁奈这个思想，认为经济上的需求是调节人口生产的决定性因素。如果经济发展对劳动需求增加，必然促进人口增殖。相反，经济停滞，对劳动需求减少，必然使人口增殖减少。经济的发展可以使人口自发地与之相适应。李嘉图进一步认为，劳动的自然价格，就是维持劳动者的生活必需品的价值，当劳动市场供不应求，劳动市场价格会超过自然价格，高额工资会刺激人口增加。反之，劳动市场供过于求，劳动市场价格低于自然价格，工资下降又会抑制人口增长。劳动人口随工资涨落而发生变化，使人口与经济的需求相适应。
古典经济学派还十分重视生产人口和非生产人口的区别。他们都主张增加生产人口，减少非生产人口。配第提出以增加人口中生产者的比重，来增强国家的力量。魁奈明确指出，只有生产物质财富的人口才是生产人口。一个国家如果非生产人口超过了生产人口，那就是对劳动使用不当，会使国家贫穷。但他对生产理解得十分狭隘，只把农业人口看成是生产人口，除此以外都是非生产人口。斯密从生产劳动和非生产劳动的学说出发，扩大了生产人口的范围，认为社会上某些最受尊敬的阶层，如君主、官吏、军人、教士，以及属于这些阶层的文人、律师、演员、家仆等等，都是非生产人口。他猛烈地抨击封建上层人物，认为他们是社会的累赘，并主张把非生产人口减少到最低限度，否则就会影响国家财富的增长。古典经济学派的这些观点，代表了当时主张发展生产力的新兴资产阶级的要求。
口论分析对人口阶级构成的分析，是古典经济学派的重要功绩。布瓦吉贝尔认为，社会有富裕阶级和贫穷阶级，富裕的阶级本身一点不劳动,却享受着应有尽有的快乐,贫穷阶级从早到晚地劳动着，却难得温饱。魁奈根据他的生产劳动和非生产劳动学说，把社会划分为生产者阶级、不生产者阶级和土地所有者阶级。斯密十分明确地把资本主义社会的人口，划分为工人、资本家、土地所有者三个阶级，认为它们构成文明社会的三大主要的和基本的阶级。李嘉图还进一步分析了这三大阶级在经济上的矛盾。
古典经济学派从经济自由思想出发，主张人口的自由流动。斯密认为，劳动力的自由迁移，可以用一个地区劳动力的剩余去弥补另一个地区劳动力的不足。李嘉图进一步指出，劳动力的自由流动，可以使劳动得到最有效和最经济的分配。他们都反对限制劳动力的自由流动。古典经济学派还分析过资本主义社会中机器排挤工人的现象。李嘉图认为，机器的使用虽然增加了国家财富，但是对劳动的需求必然会减少，人口就会过剩。德西斯蒙迪指出，由于工业中所有工序几乎都用机器代替了人，从前有工作做的同样数目的劳动者，现在有些人就可能找不到工作。然而他们并没有认识到问题的根源是机器的资本主义使用方式，而不是机器发明本身。
古典经济学派的人口论，虽然有其历史的进步意义，同时也带有明显的局限性，如把资本主义的人口问题看成是永恒存在的问题等观点。
