郭瑞禄(1898~1946)乳名水路,字传雨。因嗣丁墘陈家,又名陈水路。又因熟谙水性,擅游泳,据传年青时曾从厦门岛西岸横渡鹭江到鼓浪屿,故以“水路”知名。德化城关世科人。民国时期驰名烹饪师,“杏花天”、“杏花村”小酒楼主勺、经营者。
郭瑞禄秉赋聪慧机敏,青年时期喜好烹饪,每亲友邻居有婚喜丧事宴请宾客,瑞禄常被请去备办筵席,从而学得一手烹调技艺,颇有名气。据传,民国一十年代,有某部队杜起云团长率兵人德,闻知瑞禄善于烹调,召聘他为私人主厨。之后,瑞禄随杜起云先后驻防厦门、福州、广州、杭州、上海等地。在这期间,郭瑞禄常借机涉足各大酒楼、宾馆,有意识观察其伙房厨师的操刀、菜谱安排、配料和掌勺烹炒等有关技艺,使自己大开眼界,不断钻研,一再改进提高自己的刀法、配方与煎炒炸卤炖等烹饪技法。从而使自己的技艺达到炉火纯青,成为一名出色的烹饪师。
后来,郭瑞禄离开杜起云部队返回德化,先后于城内(时亦称县内,即今风池街中段)与兴南街开“杏花天”、“杏花村”小酒楼,亲自掌勺,是为当时德化城关最出色的菜馆。其店口广告招牌标着所经营范围有“随意小点、南北大菜”等引人注目的内容。其菜谱不仅有普通的炒糖醋肉、糖醋排骨、肝心腰、红烧鱼、各种卤料(卤猪肉、卤头皮、卤鸡、卤鸭等)、炖鸡、炖鸭等,还有洋烧排、潭鼠肉、捆蹄、蹄包、鱼唇、燕面、烧肝、鸡卷,等等。并代办小型宴席。
郭瑞禄为人诚厚、乐观、开朗,能唱京调,极好人缘,“杏花天”、“杏花村”小酒楼常嘉宾满座,生意兴隆。当年兴南街“曾顺益”瓷彩店的年轻老板、后为德化瓷厂彩画老艺人、现91岁的耄耋老人曾春盛,常是当年“杏花村”的座上客。 郭瑞禄在经营“杏花天”、“杏花村”酒楼期间,曾经与城关知名厨师郑阳(习称“阳司”,后埔林人)、陈文肯(习称“肯司”,龙浔大坂人,住后埔林,1900~1972,1950年代后在县人民政府食堂当厨师)合伙经营,共同主勺。又先后招聘温团(碍中仙境人)、曾昭坤(浔中石鼓小垵人)、王选(城关凤池人)、徐金钻(盖德儒山人)为学徒、伙计,后来这些人皆成为德化城关的知名厨师;温团后来于三角街自己开菜馆,曾昭坤为县招待所厨师,王选为县委机关食堂厨师,徐金钻为德化第二瓷厂食堂厨师。
在“杏花天”、“杏花村”之前,民国初年有城关丁墘德备人烹饪师陈八卦(字缨灵1895~1955),于云龙桥南端桥头塔雁街东侧第一间临溪经营有“嘉鹤楼”,自己掌勺,规模较大。其后与“杏花村”同时开设的菜馆有“曾尤仁”、“杰司”(姓失记)、“陈玉文”等人(商号失记),稍后则有“小乐天”(塔雁街)、“知者来”(税馆尾,今德新街头,宝美苏玉清开)、“来者知”(德新街北侧,“知者来”斜对面,苏玉清徒弟开),抗日战争初期又有兴南街“闽南旅社”、岳尾街“迎宾旅社”,抗日战争后期有烹饪师黄嘉炳于城内(今凤池街中段)龙眼井旁开“嘉炳菜馆”。但以上诸家,除“嘉鹤楼”外,不论规模、菜谱品类、烹调技艺等,都难与当年的“杏花天”、“杏花村”相比。郭瑞禄是民国时期德化最著名的烹饪师之一。