学校历史大理四中位于大理市大理古城。大理是全国历史文化名城、国家级重点风景名胜区和自然保护区，又是中国优秀旅游城市和最佳魅力城市。大理市大理第四中学是大理古城唯一一所大理市直属普通初级中学，承担着大理四中校门
大理古城及其四门普及初中教育的任务，是云南省首批认定的一级三等普通初级中学。学校的前身是大理天主教会私立“大理私立育成小学”，始建于1923年，有80余年的发展演变史。新中国成立后，学校由人民政府接管，更名为“大理县中和镇第三中心小学”、“大理县中和二完小”。1979年，为解决大理城区学生读初中的问题，改为“大理县中和镇初级中学”；1983年大理市组建后，市政府正式定名为“大理市大理第四中学”。
全校现有25个教学班，在校学生2000多人。校园占地14210平方米，建筑面积4066平方米，学校拥有按部颁标准设计建盖的多媒体教室、计算机室、语音室，理、化、生实验室及图书馆，学校图书馆藏书已达25000余册。
学校教师学校有一个团结苦干谋发展的领导班子。第一任校长杨天兴是全国优秀教师、教育管理专家，现任校长兼
书记何发，是2004年大理市面向全省公开选拔任用的中学高级教师，副校长张华昌曾到昆明二中挂职锻炼，都有较大社会影响。学校有一支为人师表、能够攻坚、务实创新的教职工队伍，师资力量雄厚，在职教职工83人，女教师36人。专任教师79人，其中中学高级教师9人、中学一级教师35人；专任教师中，本科学历教师38人，学历达标率100%。现任教师中，有全国优秀教师1人，大理市十佳班主任4人，省州市级优秀教师、先进教育工作者21人，市级业余教研员4人。
学校理念学校全面落实素质教育，取得了辉煌成绩。教育教学质量稳步提高，中考升学率、全科合格率逐年上升，继八四、八五、八八、九四、九五、九八年被评为市级先进学校之后，二○○○、二○○一、二○○三三个学年的市属学校综合考核评估，学校均以同级同类学校总分第二的好成绩被授予“市级先进学校”称号。先后四次荣获省级德育工作、教研工作、绿化工作、智力开发工作先进集体的称号，在办学的各个方面发挥着窗口示范作用。
学校以“安全整洁、文明守纪、团结和谐、务实创新”为校风；以“砺志、勤奋、谦慎、键美”为学风；以“实事求是、严谨认真”为教风；努力营造一个团结奋进、勤奋务实的学校氛围。
进入新世纪、新阶段的大理四中，将“依托名城效应打造苍洱名校，以一流办学为人民提供优质初中教育”作为自己的办学定位，全校师生员工正同心同德、团结一致，围绕“一树立、二坚持、三优化、四搞活、五注重、六提高”的发展思路，以改革、务实、创新的精神和安全、和谐、愉快的心态，全面贯彻党的教育方针，全面实施素质教育，“聚精会神抓质量，一心一意谋发展”，按照市委、政府提出的教育工作“四个相适应”和“争创一流”的要求，为实现将大理四中建成“云南省一级一等实验性、示范性初级中学”的办学目标而奋斗！
