吐（tǔ）蕃（bō），7～9世纪时古代藏族建立的政权，是一个位于青藏高原的古代王国，由松赞干布到达磨延续两百多年，是西藏历史上创立的第一个政权。
【吐蕃的起源及建立】吐蕃一词,始见于唐朝汉文史籍。蕃，藏语作“bod”，为古代藏族自称。根据较普遍的说法，蕃是由古代藏族信奉的原始宗教──“本”（bon）音转而来；也有人认为，蕃意为农业，与卓（bro，牧业）相对。吐，多数人认为是汉语“大”的音转，系就吐蕃向唐朝自称“大蕃”而音译；也有解释为藏语“lho”（意为山南，吐蕃王室的发祥地）或“stod”（意为上部，即西部）的音转。
6世纪时，兴起于今西藏山南地区泽当、 穷结一带的藏族先民雅隆部，已由部落联盟发展成为奴隶制政权。其领袖人物达布聂赛、囊日论赞父子，逐渐将势力扩展到拉萨河流域。7世纪初，囊日论赞之子松赞干布以武力降服古代羌人苏毗（今西藏北部及青海西南部）、羊同（今西藏北部）诸部，将首邑迁至逻些（今拉萨），正式建立吐蕃王朝。
虽然按照藏族历史的传统，松赞干布是第33任吐蕃国王，但是因为在他即位之前藏文尚未创制，所以很难肯定在他之前的吐蕃王的历史正确性。在《贤者喜宴》等藏文历史书和在敦煌发掘的古藏文历史文献里记载着在松赞干布之前的吐蕃赞普的许多传说。
【吐蕃的疆域】吐蕃在其赞普（首领）松赞干布时期崛起，由山南匹播城（今西藏琼结县）迁都逻些（一作逻娑，今西藏拉萨市），兼并了苏毗、羊同等部，又破党项、白兰，击败吐谷浑，取得其旧地，向西征服了在今克什米尔地区的大、小勃律，向南取得了泥婆罗（今尼泊尔）等地，不仅统一了青藏、康藏高原，而且占有今四川西部、滇西北等地。安史之乱后，吐蕃向东、向南扩展，取得了唐朝大片土地。8世纪后期至9世纪初，吐蕃的疆域达到极盛，西起葱岭，东至陇山、四川盆地西缘，北起天山山脉、居延海，南至喜马拉雅山南麓。９世纪中叶，吐蕃发生内乱，国势衰落，以后内部分裂。１０世纪时，河陇地区只剩下一小部分，祁连山南麓的阿柴是原臣属于吐蕃的吐谷浑部落，在今青海地区的吐蕃族称为脱思麻，在原吐蕃中心地区的称为乌思，其东为波窝、敢，其西为藏，今阿里地区、克什米尔地区分为纳里、古格、布让、日托、麻域等部。
【吐蕃的统治】松赞干布的吐蕃王朝适应奴隶社会的需要，制定法律及职官、军事制度，统一度量衡，创制文字，与唐朝及天竺（今印度）、尼婆罗（今尼泊尔）广泛交往，引入封建文化，佛教也于此时正式传入吐蕃。
8世纪后半期，墀松德赞为赞普时，吐蕃实力最为强盛，统辖范围除青藏高原外，远达安西四镇（今新疆天山南路）及河西陇右（今甘肃省）等地。此时，佛教在与本教不断斗争，并在王室的大力扶植下，势力有了进一步的发展，王朝开始设置“却论”（僧相），开佛教僧人掌政之先声。
在吐蕃社会中，王室和贵族是奴隶主阶级，其余的人都是属民。属民包括平民和奴隶。８世纪中叶以后，不仅属民反抗奴隶主阶级的斗争迭起，在奴隶主阶级内部，王室和贵族之间的权力角逐也很激烈。王室和贵族的斗争，往往以宗教上佛教和本教的斗争反映出来。
牟尼赞普在位期间，曾三次下令平均属民财富，以缓和阶级矛盾，毫无成效。9世纪初，墀德松赞、墀祖德赞父子两代赞普，相继大力发展佛教。其时，王朝政务把持在佛教僧人钵阐布之手。墀祖德赞规定了一人出家为僧，七户平民供养的制度，还制定了严刑峻法，镇压反佛势力，又极力与唐朝和盟（公元823年所立“唐蕃会盟碑”，一称“甥舅和盟碑”、“长庆会盟碑”，至今在拉萨大昭寺前保存完好），以抑制贵族势力，最后遭到崇信本教的贵族权臣杀害。其后，达玛在贵族势力的拥戴下即赞普位，厉行“禁佛崇本”的政策，旋被刺杀，王朝崩溃。
9世纪后半叶，在经过一场席卷吐蕃全境的奴隶平民大起义之后，吐蕃奴隶制社会全面瓦解。
唐朝的文成公主、金城公主先后与吐蕃赞普松赞干布和墀德祖赞联姻， 促进了唐朝和吐蕃之间的经济、 文化交流。与二公主嫁入吐蕃的同一时期，中原地区的先进生产技术和科学知识陆续传到吐蕃，对吐蕃社会的发展创造了有利的条件。与此同时，吐蕃的畜产品及装饰、游艺等，也传入中原地区。
松赞干布曾接受唐朝官位（驸马都尉）和封爵（西海郡王、賨王），奠定了吐蕃与唐朝政治上的亲密关系。唐朝与吐蕃之间虽然长期处于和战不定的局面，但双方交往密切，民间接触更为频繁，“金玉绮绣，问遗往来，道路相望，欢好不绝”，是唐、蕃关系的主流。
吐蕃社会生产以农、牧业为主。农作物有青稞、小麦、荞麦等；牲畜有牦牛、马、驼、羊等。有烧炭、冶铁、制胶、毛织等手工业。冶铁有较高水平，能在江面上架设铁索桥。
吐蕃时期的碑铭、木简、文书、经卷等，尚有大量保存至今，是研究吐蕃社会、历史的宝贵资料。
吐蕃王朝崩溃后，宋朝、元朝和明朝初年的汉文史籍仍泛称青藏高原及当地人民为“吐蕃”或“西蕃”。
【吐蕃国王】吐蕃赞普（王）世系，如下表所示：
达布聂赛（讵素若，公元六世纪中叶）
囊日论赞（论赞索，公元六世纪末～七世纪初）丨〔达布聂赛子〕
原为吐蕃首领，后统一西藏高原称尊。在位11年，为旧贵族毒死，葬于顿卡达贡日索嘎陵沦赞弄囊，祖上世代为吐蕃首领。他袭位时，年富力壮，思想敏锐，励精图治，发奋自强，于公元620年攻灭苏毗部，统一了西藏高原，被尊称为“朗日沦赞”（意为政治如同天那样高明，盔甲如同天山那样坚强的君王）。朗日沦赞统一西藏高原后，重用在统一战争中立功的新贵族，引起旧贵族的仇视。晚年，旧贵族（父王三臣和母后三臣）先后叛乱，并乘机毒死了他，不少属部纷纷叛离，吐蕃又陷于分裂。
松赞干布（弃宗弄赞，约617～650年）丨〔囊日论赞子〕
芒松芒赞（乞黎拔布，弃芒论芒赞，生年不详，650～676在位）丨〔松赞干布孙〕
松赞干布孙。松赞干布病死后继位。在位26年，病死，葬于俄西尸保陵，因其父贡松贡赞早死，祖父松赞干布于公元650年5月病死后，他于同月继位。芒松芒赞幼年即位。在位期间，由相禄东赞父子相继执掌国政，总揽实权，完善了王朝的政治组织，并划定田界，实行改革，使国力继续得到增强。对外他攻灭了吐谷浑（鲜卑族的一支，唐时迁灵州一带），又和唐朝兵革相见，北攻西域（今甘肃省敦煌西北玉门关以西地区），与唐朝争夺安西4镇（龟兹、疏勒、于阗、马耆），向东攻击巴蜀，占领了羌族居住的12个唐朝边境州，是吐蕃王朝军事上的全盛时期。公元676年，芒松芒赞病死于后藏巴昂冈芒。
都松芒布结（器弩悉弄，生年不详，676～704在位）丨〔子〕
又译为器弩悉弄、弃都松。弃芒论芒赞子。弃芒论芒赞病死后继位。在位28年，在进军南诏途中病死，葬于拉日巾陵。都松芒布结在位期间，松赞干布时的大相禄东赞之子沦钦陵的势力膨胀，权力大于赞普。对吐蕃王权勾成了严重的威胁。公元698年，都松芒布结以“出猎”为名，亲征青海。他乘论钦陵外出之机，消灭其党羽2千余人。论钦陵举兵对抗，战败，自杀于宗喀（今青海省湟中县）。从此，禄氏家族控制吐蕃王朝大权的局面宣告结束。都松芒布结曾派兵攻伐西洱河（今云南洱海一带），降服了各部落。当时，所辖面积约510万平方公里。为吐蕃最强盛时期，境内人口达到960万左右。后来，唐朝又利用都松芒布结和贵族间激烈争斗的机会，争取洱海各部重新归附了唐朝。公元703年，都松芒布结亲自率领大军再入据洱海地区。第二年死于蒋域军中。
墀德祖赞（弃隶蹜赞，697～755年，704～755在位）丨〔都松芒布结子〕
其父都松芒布结死后，在公元704年继位，年仅7岁。弃迭祖赞在位期间，重新向唐朝示好。并向唐朝求婚，唐中宗将金城公主嫁给了他。公元730年，唐玄宗派皇甫唯明入吐蕃，弃迭祖赞十分兴奋，取出贞观以来唐朝皇帝的文书给皇甫唯明看，并上表唐玄宗说：“外甥是先皇帝宿亲，又蒙陛下送金城公主入藏，从此，唐朝和吐蕃就和好如一家，天下百姓都能安居乐业了。”后又订立和盟，分界立碑，相约互不侵犯，进一步密切了汉藏关系。弃迭祖赞还进行了许多改革，使国力继续得到发展。公元752年，册封南诏王阁罗凤为“赞普钟”，一度和南诏结成联盟。公元755年，弃迭祖赞的大臣郎氏和末氏产生“叛违之心”，于亚着贝擦城（今地不可考），将弃迭祖赞害死（据拉萨的《达札路恭纪功碑》）。
墀松德赞（娑悉笼腊赞，742～797年，755～797在位）丨〔墀德祖赞子〕
史书又称弃松德赞、乞立赞、婆悉笼腊。弃迭祖赞子。弃迭祖赞被害后继位。在位42年，让位给王子，病死，终年56岁，葬于木惹山楚日朱昂陵。其父弃迭祖赞在公元755年被害后同年继位，并在达扎路恭的协助下，平定了郎氏和末氏的叛乱。赤松德赞在位期间，唐朝发生了“安史之乱”，他乘机派兵攻唐，占据风翔以西地区。公元763年10月，吐蕃军攻入长安，居十五日，为郭子仪所退。又西攻大食（伊朗）、南入天竺（今印度）。公元783年，唐蕃双方在清水（今甘肃省清水县）会盟，787年再次在平凉（今甘肃省平凉县）会盟。由于连年征战，民众困于兵役，又结怨近邻，加上灾荒不断，激起人民起义，社会动乱，吐蕃王朝由强盛转向衰落。赤松德赞为了抑制信奉本教为主的贵族势力，缓和阶级矛盾，巩固王权，严厉镇压本教，大力提倡佛教，从印度、唐朝延请著名僧人入藏，建立了西藏第一座寺院——桑耶寺，还任命佛教僧人为相，开创了僧人干预政治的先例。后来，赤松德赞让位于王子牟尼赞普，退居于松卡宁马卡宫，于公元797年病死。
牟尼赞普（足之煎，775～798年，约797～798在位）丨〔墀松德赞子〕
弃松德赞病死后继位。在位1年7个月，为母哲蚌氏毒死，终年24岁，葬于拉日登保陵，其父墀松德赞在公元797年病死后，同年4月继位。牟尼赞普继位后，遵循父王国策，极力扶植佛教，命令臣民必须向寺院布施财物。他又三次下令平均臣民财富，试图缓和贫富悬殊的阶级矛盾，但遭到了以母后哲蚌氏为首的贵族的强烈反对，均未见成效。弃松德赞退位时，曾将王后抛容女赐给牟尼赞晋。在弃松德赞丧事期间，抛容女仍然浓装艳抹，毫无悲伤之情。这使母后哲蚌氏十分反感。哲蚌氏要派刺客谋杀她，被牟尼赞普阻止。哲蚌氏移恨于牟尼赞普，就于公元798年11月乘机在逻些的雍布宫毒死了牟尼赞普。
牟如赞普（公元?～798年）丨〔牟尼赞普弟〕
弃松德赞第二子，牟尼赞普弟。牟尼赞普被害后继位。不久，被仇家害死，葬于顿卡达的江日江登陵。
牟尼赞普于公元798年11月被母后哲蚌氏毒死后，他继位。因牟如赞普曾于弃松德赞在位期间无辜杀死了文臣香务仁，公元798年12月，牟尼赞普被寻仇的香务仁族人所杀，在位1个月。葬于顿卡达的江日江登陵。
墀德松赞（赛那累、牟笛、火弃腊松赞，?一818年，约798～815在位）丨〔牟如赞普弟〕
其兄牟如赞普被仇家杀死后，他于同月继位。墀德松赞继位后，仇家又企图谋杀他。他在僧人钵阐布的保护下，终于免遭死难。从此，他便重用钵阐布，并提高佛教僧侣的地位，待遇，僧侣渐渐成为重要的政治势力。公元818年，赤德松赞病死于扎沟。
墀祖德赞（可黎可足，公元806～约838年，约815～838在位）丨〔墀德松赞子〕
可黎可足，于其父赤德松赞在公元818年病死后，同年继位，建年号为“彝泰”。可黎可足在位期间，吐蕃王朝内部分裂，国力大大削弱。公元821年和822年，他先后在长安西郊和逻些东哲堆园与唐朝会盟。公元823年，建立了“唐蕃会盟碑”(又称“甥舅会盟碑”、“长庆会盟碑”碑中写道：“甥舅商量和协，希望天下统一，与唐皇帝缔结此大和盟约……唐蕃要患难与共，相互帮助，友好相处，不动兵革。”这块会盟碑至今还屹立在拉萨的大昭寺门前，成为汉藏两族团结和友谊的历史见证。可黎可足扶植佛教，达到了登峰造极的地步。他规定一人出家为僧，由7户平民供养；谁胆敢以手指僧人，断指，以目瞪视僧人，剜目；广建寺院，顶礼僧人。他在位时长期患病，政务一概交给僧人钵阐布掌管。这些措施激起了反佛派贵族的极端仇视。他们先以钵阐布与王后行为不轨为借口，杀死了钵阐布。公元841年(另一说为838年)，贵族贝达那巾、交绕拉隆又乘可黎可足酒醉熟睡的机会，潜入墨竹厦白宫卧房，用带子将他活活勒死。
达玛（达磨，809～842年，约838～842在位）丨 （可黎可足弟）
史书上又称达磨、朗达磨。在位5年，为信佛派贵族刺死。终年34岁，葬于层环陵。公元838年灭佛派贵族勒死可黎可足后，在同一年被拥立为王。达玛继位后，反可黎可足之道而行之，改为信奉本教，严酷镇压佛教。他下令禁止臣民信佛，焚毁佛经、关闭佛寺，迫令僧人还俗，这又激起了僧人的强烈反对。公元846年，信佛派贵族拉隆贝德将乘坐的白马用炭涂黑，身穿外黑内白的法衣，头戴黑帽．用油拌炭涂黑脸部，袖中暗藏弓箭，骑马来到拉萨，找到了达玛。这时，达玛正在阅读碑文，拉隆贝德走到面前拜见，口中诵着本教经。他第一拜时暗将弓箭取出，第二拜时暗暗地拉弓搭矢，第三拜时将箭朝达玛射去，箭矢正中达玛额头。达玛忙用双手将箭拔出，却血流如注地死去。拉隆贝德则逃往西康去了。达玛死时只有遗腹子。后来贵族们分别挟持达玛的遗腹子欧松和大妃领养的儿子永丹，连年争战，争夺吐蕃赞普的宝座，吐蕃王朝崩溃。
（括号内汉文译名据《新唐书》）
【崩溃之后】吐蕃王朝自朗达玛死后，其二子沃松和永丹各据一方，互争权位，攻伐不己。百姓相继起来，在各地举行了大规模起义，起
义军中规模较大的有两支：
1、当东北部镇将混战时，吐蕃随军奴隶在河陇地区发动了大暴动，自号“温末”军，这个起义军的主要参加者是河陇地区的吐蕃奴部，除此之外还有受吐蕃奴隶主奴役的汉人和其他民族。这支起义队伍大致往两个方向发展：
①向南进驻大渡河流域。（首领鲁耨月）
②向西北移居河西，主要是凉州一带（今武威）
在凉州一带的温末集团，在经济发展的基础上，由原来分散的小部落，逐渐联合成为有一定实力的大部落，一个势力很强的地方政权（角嘶罗政权），五代时中原王朝派往凉州的命官多不能立足。
东北部镇将混战是指公元843年，论恐热率兵二十万攻鄯州（今青海乐都）守将没卢氏尚婢婢，尔后，整个河西、陇右的吐蕃边将都卷入了这场混战，时达二十余年。公元866年，论恐热为拓拔怀光所杀，战争才逐渐平息下去。
2、发生在吐蕃本部的奴隶平民暴动。
①公元869年，手工匠人首领韦·阔竭勒登从康氏区率领起义军向卫藏挺进，席卷拉萨一带，取得巨大胜利。
②随后卫如的韦·洛波洛琼趁乱揭杆而起。（没卢氏与贝氏混战）
③约如（今山南、工布一带）的大奴隶主尚·解赛耐赞强派奴隶百姓在山顶修筑水渠，工程浩大而艰巨，奴隶不堪其苦役折磨与残暴压迫，提出：“砍出头不如砍人头容易!”的起义口号，以钦普和工布地区的六人为领袖，发动了暴动，给了奴隶主以沉重打击。
④公元877年，起义军首领许布达泽等四人率军攻下山南穷结，将吐蕃王朝历代赞普的陵墓掘毁多处，取出的殉葬财物，则由几个首领们瓜分。这是吐蕃历史上范围最广，规模最大的农民和奴隶大暴动，沉重地打击了吐蕃奴隶制社会。杀死了哦松的儿子贝科尔赞（在《藏族史略》中记：公元895年在娘若香波堡杀死统治该地的哦松的儿子贝科尔赞。《西藏佛教史略》中欧松的儿子贝考赞于公元九二三年被起义军杀死。）
吐蕃王朝崩溃之后，出现了大大小小许多政权的割据局面，其中出现了四个王系：
1.拉萨王系—朗达吗之子云丹的后裔占据拉萨，称为拉萨王系。他的势力多在拉萨、桑耶、朵康等地。
2．阿里王系—哦松之孙尼玛衮退居阿里布让为王，其三子分别统治孟域——拉达克王系，布让、象雄——古格王室，总称为“上部三衮”。古格王室之后拉喇嘛绛曲斡迎请阿底峡大师至西藏。
3．亚泽王系——尼玛衮的第十一代孙据亚泽为王，称亚泽王系
4．雅隆觉阿王系——哦松之孙扎西邹巴有三个儿子：巴德、斡德、基德，称为“下部三德”。斡德的第三个儿子赤穹，据雅隆秦昂达则城，形成雅隆觉阿王系，而次子赤德的后人在青海定居，成为宗喀王（角厮罗）。
