概述除了人们所知的七个大陆，在太平洋最人迹罕至的地方，又有一个“新大陆”正在生成——这个“新大陆”完全是由垃圾堆起来的，人们把它称为“第八大陆”。这个巨大的垃圾岛，面积是英国的六倍。
据英国媒体7日报道，这个巨大的垃圾岛也被称为“大太平洋垃圾带”，位于美国加利福尼亚州和夏威夷之间。
在过去60年间，这个垃圾带的面积一直在逐渐扩大。据报道，这里的垃圾多达1千万吨。这里的垃圾种类繁多，有塑料袋、装沐浴露的塑料瓶、拖鞋、儿童玩具、轮胎、饮料罐甚至塑料泳池……
垃圾带所在海域的海水都充斥着有毒的化学物和细小的塑料碎片，而这些又被鱼类吃到肚子里。据悉，现在每条海鱼的肚子里最多能发现26块塑料碎片。有专家还警告称，这些被鱼类吞下的有毒物质将进入人类的食物链中，危害到人们的健康。
近日，有科学家正在探讨将这些垃圾转化为燃料的可行性。今年夏天，相关研究人员将正式开展取样和研究工作。该项名为“海星”的项目计划向这一垃圾带派出两艘船只，并且带回一些垃圾样本。
澳大利亚电影摄制者理查德·佩恩计划搭乘一艘由塑料瓶制成的小船穿越整个垃圾带，以提高人们对这一问题的关注度。他说：“你一眼望去，可以看到它像普通的海洋一样波浪起伏，但是如果再仔细一看，这儿到处都是塑料，就像一大锅塑料汤。”
这一地区是世界上五大海洋涡旋之一，涡旋能够将数千英里以外的垃圾逐渐地“吸”过来。在这里，甚至有许多垃圾上印着日语或者中文，可想而知这个涡旋“吸引”了多远以外的垃圾。
处理方式目前，荷兰建筑学家正计划收集“垃圾带”里的塑料垃圾，希望建造一个能与自然和谐共存的人工岛。
提出这一构想的是荷兰鹿特丹WHIM公司。公司建筑专家说，他们将先在“大太平洋垃圾带”“就地取材”，收集塑料垃圾，然后装入中空的漂浮物里，充当小岛的“基座”。他们的最终目的是建造一个面积约为1万平方公里、可供50万人居住的漂浮岛。在WHIM公司的网页，这个漂浮岛已被命名为“再生岛”。
由于是漂浮在海中的独立小岛，“再生岛”上的能源将依靠太阳能发电设备提供。建筑专家还计划在岛上开辟出一块农业用地，以帮助未来的“岛民”实现食物自给自足。
这一计划得到了荷兰国家建筑基金支持。不过，它仍处于调研阶段。建筑学家正在收集“大太平洋垃圾带”的垃圾样本进行研究，并努力寻找能大量收集垃圾且不会影响海洋生物的方法。