蔡薿，河南开封（今河南开封）人，字文饶。生于宋英宗治平四年（1067），卒于宋徽宗宣和六年（1124）。宋徽宗崇宁五年（1106）丙戌科状元。
蔡薿中状元后，徽宗将其策对颁行天下，以示嘉许。随即任命蔡薿为秘书省正字，迁起居舍人，很快升为中书舍人，进给事中。从布衣升迁到侍从，仅为九个月，前所未有。蔡薿善于依附权贵，曾尊蔡京为叔父，但当蔡京叫儿子与其见面时又说：“以前我搞错辈份了，您应是叔祖……。”蔡薿仇视元祐党人，在皇帝欲将元祐党人中情节轻者开释时，蔡薿因不尊旨起草诏令，被弹劾，贬知和州，第二年，改任杭州。
蔡薿未中状元时，曾想依附谏官陈瓘，称其谏疏似陆贽刚正如狄仁杰，明道如韩愈。见陈瓘不为所动，便网织罪名陷害陈瓘，又上疏中伤太学博士范柔中，使两人被贬。而蔡薿则升迁为翰林学士，后因妄议政事被贬。重新起用后，知建宁府。朝廷建造神霄宫，蔡薿被召为学士承旨、礼部尚书。又因阴附权幸，忤怒徽宗，被贬为单州团练副使，房州安置。
宣和中（l1l9－1l25），蔡薿复为龙图阁学士，再知杭州，为政残忍，以喜怒徇情，方腊起义被平定后，西北戍卒归乡，欲拿奖赏之绢置换钱物，蔡薿先不准，准后又强压价格，至使戌卒纵火欲杀之为快，蔡薿虽得幸免，但再次被罢官，第二年去世，享年五十七岁。