概述多因子疾病是目前猪农和兽医在日常实践中面临的最重要的健康问题;但遗憾的是,如何对付这样的疾病一直是个难题。断奶后肠道疾患过去已有多次报道，并且也已采取措施对其在猪场中的严重程度进行定量。对断奶后肠道疾患已观察到了多种表现，最常思的是下痢和生长迟滞，死亡也常常发生。死亡多与脱水有关，但有些病例则是由于水肿病（这是断奶仔猪肠道疾患的另一种形式，并且常常是很重要的形式）。人们已经认识到了断奶后肠道疾患与大肠杆菌之间的关系，并且研究结果已经揭示了其发病机制。[1]
表现1、现场病例研究表明，大肠杆菌，尤其是产毒素菌株，最容易导致发病；
2．大肠杆菌的许多菌株都可致病；
3、猪群中的无病猪和有病猪中都可发现致病性大肠杆菌；
4．在受害猪场中，采用理论上可有效杀灭当前作祟大肠杆菌菌株的抗生素，无法得到稳定效果；
5、现场条件下发生的断奶后肠道疾患，无法在实验条件下仅仅通过接种产毒素大肠杆菌而复制成功。
总而言之，上述各点清楚地表明了，在现场条件下，除了产毒素大肠杆菌之外，还需要有很多因素才能引发这一疾病。整个环境的作用有极大的重要性。
诊断该检查系统已经查明与人类遗传病-血色素沉着症配对的等位基因是Cys282Tyr,His63ASP，Ser65Cys和HFE基因等。
遗传病-血色素沉着症是先天性破坏人体内铁的新陈代谢作用，从而导致含铁色素在肝脏，内分泌腺，关节和肌肉内积累紊乱的疾病。如果这种病不能得到及时诊断，就会导致关节炎、心肌损伤、糖尿病、性腺机能减退和破坏皮肤色素沉着，而在后期转为肝硬化和肝癌。可以在早期，当疾病还没有不可逆转的伤及内部器官前，通过放血的方法轻松地治疗疾病。所以重要的是要早期诊断血色素沉着症并预测其发展素因。
这是通常的临床疗法做不到的。通常的临床疗法，如：血液中的铁含量生物化学分析，其结果是不准确（由于使用酒精、感染或其他原因导致色素的检查结果变动很大、不准确）；而且是在相对比较晚的时期通过肝脏活组织检查才能确诊；此外，这个方法对于患者来说有一定的风险。
现已查明，世界上50%到100%的血色素沉着症患者都是纯合等位基因Cys282Tyr与HFE、杂合等位基因Cys282Tyr与His63ASP、Cys282Tyr与Ser65Cys的携带者。此外，在对有铁过量综合症、散发性的皮肤卟啉症和其他疾病的患者抽样中发现His63ASP等位基因的出现频率提高了。我们研制的检查系统是用于查明在人的染色体组中的这三对等位基因，主要是使用限制染色体碎片长度多态性(RFLP)方法。
预防用免疫接种作为直接干预大肠杆菌的想法产生于多年以前，现已成为普遍接受的方法。遗憾的是，采取免疫接种的方法，从经济上看，并不总是合算的。其它方法非常有限；不过，已经证明，肌肉注射Verotoxin毒素（VT2e）特异性抗血清有望对水肿病有治疗作用。
另一方面，还有许多种间接干预法，都得到了文献的支持。根据实验结果，口粮调控法是首先的考虑之一。经测试，采用高纤维含量的低营养口粮，降低了死亡率，但同时也降低了增重率。也有人提出了在断奶后的关键时期内实行限制饲喂。研究表明，口粮成分对小肠中产毒素大肠杆菌增殖以及或者对下痢，有着显著的影响。口粮变化也被认为，对下痢有干预作用。据认为，通过采用一定的口粮之所以能保护仔猪不发生断奶后下痢，可能是因为减少了可供小肠中细菌所利用的养分。然而，其他学者仍然对于单纯依靠口粮调控来控制断奶后下痢的做法持悲观态度。口粮中添加有机酸减少了下痢和水肿病，提高了生长率。有机酸的作用模式还不清楚。据认为，有机酸可干扰肠道中致病性大肠杆菌的生长，关于改变了来食量的说法则尚存争议。据发现，在口粮中添加高水平（2000～3000PPth）的氧化锌，可因其抗菌作用而既可减少下痢，又可减少死亡。然而，对于锌在组织中的积聚，以及从长远来说对其在环境中的积聚，应加以注意。
还有人从多方面对于环境的影响进行了多种实验。在这些实验中，发现低温环境以及不良气候条件可增加断奶后下痢的严重程度。最后，应激也被怀疑可引起这一疾病。还有人进行了流行病学研究，以便更好地了解猪场中发生的断奶后肠道疾患。这些研究的结果表明，多种多样的因子都与这一疾患有关。
找出风险因子
我们研究所的初步观察表明，环境条件有着巨大的影响。在严重受害的猪场随机选择若干群仔猪，在其断奶（4周龄）的当天将其移到我们的实验猪舍中，它们没有表现任何断奶后了戒的迹象，但仍然留在原来猪场的断奶仔猪则都病倒了。在分别饲养于两地的每一个配对组，所用的日粮都是相同的。根据每一个实验分别在两地采用的多种措施（包括采食量和气候条件），可以得出结论认为，两地是否存在疾病，取决于猪场中多种因子之间复杂的相互关系，而这些因子在研究所实验猪舍中是不存在的。
因此，又在每个猪场中兽医的帮助之下，在106个分娩一肥育猪场中进行了一项大型研究。这些猪场中的有些猪场并没有断奶后肠道疾患的问题，其余的则有程度不同的这一问题。这～研究的目的是找出风险因子。在每一个猪场，挑选一批刚出生的仔猪，对其仔细观察到断奶后28天（总共在断奶时挑选12034头仔猪）。在为期二个月的时间内仔细检查这些仔猪的健康状况和环境条件。对数据的分析结果表明了存在多种风险因子的综合作用。
创立一个优良环境
这是为确定风险因子所必需的研究方法。“风险因子”一词是指通过这样的研究而鉴别出的因子。这些研究揭示出，断奶仔猪的健康在一定程度上取决于其断奶前的一些因素，比如断奶时的活体重和断奶日龄、补饲料的采食量以及断奶仔猪进入保育舍时舍内的清洁程度。然而，大多数风险因子与断奶仔猪所处的环境有关。要注意的是，断奶仔猪迅速建立起适当的采食行为有多重要。一批仔猪在断奶后第1周内大而连续稳定的采食量是断奶成功的指标。因而，我们的任务是创立一个为断奶仔猪所需要的环境。只有这样，断奶仔猪才会有良好的性能表现。
任何一种风险因子极少能独自引起可见的作用。因此，对于多因子地方性疾病，就要采用多因子分析法进行分析，也就是说要了解所有的风险因子。对于一个受害猪场来说，目标是要确定，或者至少要大致确定大多数风险因子的危险性。
可设计一个经猪场主认可的方案来进行这项工作。重要的是要坚持，即使在最初的努力之后未见明显的效果也要坚持下去。
在现场条件下存在着诸多因素，比如房舍、卫生、饲喂、工人的技术熟练程度以及管理措施，等等这些因素都可通过复杂的相互作用而影响猪的健康。所以，要解决问题就需要进行大量的工作。必须进行各种测定，以便获得客观的数据以供应用。
