定义分类术语是各门学科中的专门用语。术语可以是词，也可以是词组，用来正确标记生产技术、科学、艺术、社会生活等各个专门领域中的事物、现象、特性、关系和过程。
特征①专业性。术语是表达各个专业的特殊概念的，所以通行范围有限，使用的人较少。
②科学性。术语的语义范围准确，它不仅标记一个概念，而且使其精确，与相似的概念相区别。
③单义性。术语与一般词汇的最大不同点在于它的单义性，即在某一特定专业范围内是单义的。有少数术语属于两个或更多专业，如汉语中“运动”这个术语，分属于政治、哲学、物理和体育4个领域。
④系统性。在一门科学或技术中，每个术语的地位只有在这一专业的整个概念系统中才能加以规定。
术语分类往往由本民族的一般词汇（包括一些词素）构成。成为术语后，与原词的意义部分地或完全地失去了联系。术语也可来自专名(人名、地名),如“瓦（特）”(Watt)，“喀斯特”(Carst)等等。但一般的专名不是术语，尽管它们也以单义性为基本特征。术语还常来自外来语，通过音译(如“雷达”、“坦克”)、意译（如"硬件"、"软件"）或半音半意译（如“拖拉机”、“加农炮”）等方式借入。在一些语言中越来越多的术语来自外来语。术语和外来语的引进方式虽有不少共同点,但二者之间不完全相等，有专业性,既是术语,又是外来语（或借词）；无专业性，则只是外来语。另外,术语根据其使用范围,还可以分为纯术语、一般术语和准术语，其中纯术语专业性最强，如“等离子体”；一般术语次之，如“压强”；而准术语，如“塑料”，已经渗透到人们的生活中，逐渐和一般词汇相融合。
构成要求单名单义性∶在创立新术语之前应先检查有无同义词，并在已有的几个同义词之间，选择能较好满足对术语的其他要求的术语。
顾名思义性∶又称透明性。术语应能准确扼要地表达定义的要旨。
简明性∶信息交流要求术语尽可能的简明，以提高效率。
派生性∶又称能产性。术语应便于腹词，特别是组合成词组使用的基本术语更应如此。基本术语越简短，构词能力越强。
稳定性∶使用频率较高、范围较广，已经约定俗成的术语，没有重要原因，即使是有不理想之处，也不宜轻易变更。
合乎语言习惯∶术语要符合语言习惯，用字遣词，务求不引起歧义，不要带有褒贬等感情色彩的意蕴。
