释义摹声是以模拟客观世界事物的声音作为造词的依据。
有两种情况：
一是单纯模拟事物的声音，主要起描绘声音的作用，这类词的语音形式与事物现实的声音相似，主要是拟声词，例如：呜呜(风声)、嘀嗒(雨声)、汪汪(狗叫声)、潺潺(水流声)、丁当(物体撞击声)等，叹词实际上也是摹声，如“哎哟、啊、唉”等。
一是不单纯模拟和描写声音，而是指称发出这种声音的事物。例如：“布谷、知了、蝈蝈、鸡、鸭、猫”等。
摹声说关于语言起源的学说之一：
“摹声说”首先是由古希腊哲学派别之一的斯多葛学派提出的。
摹声说认为，语言起源于对外界声音的模仿。根据是各种语言中都有一些摹声词。
任何一种语言都有数量不等的摹声词，但这并不能证明语言起源于摹声。其一，任何语言中的摹声词都是少数，靠这些少数的摹声词，根本不能形成最起码的语言系统。其二，客观世界的事物非常之多，有许许多多的事物根本无法摹声。其三，如果语言起源于摹声，各种语言的摹声词应该是相同的，但是即使是象声词这种以模拟声音而构成的词，各语言也有差异。有此三点，说明摹声说不能解释语言的起源问题，虽然通过摹声可以解释一些词语的构词理据。
