成立继第六五三重驱逐坦克营之后,第二个装备猎虎驱逐坦克的重型驱逐营于一九四五年二月六日开始在德累斯海姆训练场集结。[1]这支部队命名为第五一二重驱逐坦克营,最初的主要人员来自第四二四〔原五○一〕和第五一一〔原五○二〕重坦克营。上级原计划给它配备三十三辆猎虎:三个连各十辆加上营部班三辆,结果由于车辆不足一改再改。最后变成:每个排三辆,三个排为一个连,每个连部一辆猎虎,共三十辆。而营部则没有猎虎,改为三辆指挥型装甲运兵车。
原本预订五一二营一连于一九四五年二月中旬、二连于二月下旬、三连于三月上旬编成,最初五辆猎虎也在二月十二日运抵德累斯海姆,同时林茨工厂也完成了后六辆的制造。但是此时第六五三营提交的报告中指出了诸如齿轮箱等技术上的缺陷,结果五一二营到手的猎虎全部被运回工厂改装,因此部队编成工作大幅度拖延。这期间全部人员转移到草原基地。
五一二营可以说是一支专家部队,集中了德国当时国防军众多的装甲尖子,它在一九四五年三月十三日的编制人员如下:
营部: 营长沃尔特·谢夫上尉,原五○三重坦克营三连连长,后晋升少校。
营部班: 指挥型装甲运兵车两辆
装甲防空班:三十七毫米自行高射炮四门、二十毫米自行高射炮四门
第一连: 连长阿尔伯特·恩斯特中尉,原五一九重自行反坦克营的犀牛王牌,人称
“维德布斯克之虎”,最终战绩五十六辆
连部: 猎虎一辆
一排: 猎虎三辆,排长伦多夫少尉为原五○三营的王牌〔最终战绩一百零六辆〕。
二排: 猎虎三辆
三排: 猎虎三辆
第二连: 连长奥托·卡利欧斯预备役中尉
连部: 猎虎一辆
一排: 猎虎三辆
二排: 猎虎三辆
三排: 猎虎三辆
第三连: 未编成
作战经过一九四五年三月五日,经过改装的五辆猎虎到达草原基地,七日又有五辆运抵。这十辆配给第二连并于三月八日开始训练。由于美军于三月七日发起夺取雷马根大桥的战斗,所以第二连没有经过多少训练就被派往该处。
三月十四日,二连结束训练登上三辆列车开赴雷马根北部的吉克堡。十八日连长卡利欧斯乘坐汽车首先抵达,但是由于火车站已经被美军炮击炸毁,结果载有五辆猎虎的列车误以为这里不是终点,他们向西北又开了一百公里,下车后发现自己在杜伊斯堡!最后于十九日夜间才赶回吉克堡。〔我晕!〕由于盟军掌握着绝对制空权,炮击也十分猛烈,因此卸车和整编工作只能在夜间进行,这花去了几天时间。而且部队所有的轮式车辆轮胎都被打破漏气〔虎口脱险?〕。完成编制的五一二营二连和第五○六重坦克营〔虎王坦克〕、第六五四重驱逐坦克营〔黑猎豹驱逐坦克〕一并归属第十五集团军直属,成为“胡德尔装甲集群”〔Panzergruppe Hudel〕。
三月二十四日清晨,二连从吉克堡出发参与对雷马根美军桥头堡北侧的攻击行动,但是被强有力的防御阵地所阻挡。次日美军第九集团军投入反击,德军转入防御。二连后退至吉克河附近的交通枢纽-吉根地区。三月二十六日,由于经验不足的车长错误指挥致使两辆猎虎在埃森-吉亨一带抛锚,最后都被自行炸毁。
二连指挥官奥托·卡利欧斯在战后的回忆录《泥泞中的老虎》〔英译“Tigers in the mud”〕 一书中对这起事故作了详尽的叙述,他“痛恨”没有旋转炮塔的驱逐坦克,对当局指派年轻无经验的军官担任车长表示反对,而士兵们也多为菜鸟。
第二连的猎虎基本都不在车身上书写战术编号。
而第一连则在三月十三日夜间接收了十辆猎虎并开始紧急训练。三月十九日他们结束训练登上开往厄贝的列车。一路上拖拖沓沓直到二十六日才抵达目的地。营部可能是和一连一起行动的,因为他们后来同时到达吉根地区。三月二十七日第二连也败退到这里,于是营部第一次集结了两个连。
三月二十八日,一连向东南方向的德累斯堡发起攻击,但是被盟军狠狠地打了回来。此役第一连共损失了四辆猎虎。不过,一连的指挥官和士兵大多是经验丰富的老手,因此也让盟军头疼不已。
一九四五年四月四日,五一二营所有的猎虎都被投入温纳地区的防御战中。二连的七辆猎虎由唐玛斯巴赫出发铁路运输于四月七日抵达温纳南方八公里处的蒙登,次日就与美军交火。温纳的德军守备司令在奥托的回忆录中被称为“少见的白痴”,四月九日美军就占领了温纳市。奥托率二连向南退却到朗施特固守,竟然打得美军直到十二日都没能前进一步。
四月十二日,二连败退到加尔斯霍夫镇。十三日,东侧八公里处的蒙登向美军投降,盟军部队推进到加尔斯霍夫时被二连数次打退。但是战斗到这里已经没有什么意义了,德国已经灭亡,而加尔斯霍夫的医院里收容着众多难民和伤兵,镇长拒绝再进行抵抗。奥托·卡利欧斯和美军进行了谈判,最后决定开城投降。美军占领加尔斯霍夫之后,二连后退到西侧数公里外的埃克斯特。
四月十五日,美军接近埃克斯特,卡利欧斯命令炸毁了最后六辆猎虎,向美军投降。他被逮捕以战俘收监。
一连走的是另一条路线:他们经过厄贝北上于四月八日抵达埃德纳,九日经过哈根抵达埃克斯特。四月十一日,连长恩斯特将剩余的四辆猎虎和四辆突击炮、三辆四号坦克、四辆自行高射炮编成一个小型战斗群,从朗施特地区向温纳发起反突击。恩斯特战斗群在卑斯麦纪念碑附近的高地布下阵型以远距离射击摧毁了包括十一辆谢尔曼在内的五十辆盟军装甲战斗车,盟军的空中支援击毁了一辆猎虎和若干自行高射炮。
四月十二日,一连受命前往保护塔林霍芬机场,在击毁了一辆谢尔曼坦克之后阻滞了盟军的推进。四月十三日,一连所在地埃梅尔北部数公里处的蒙登被美军占领,恩斯特和卡利欧斯一样决定开城。在与美军谈判后,埃梅尔全城投降,一连后退到伊泽霍恩市。
四月十五日,一连最后的三辆猎虎在伊泽霍恩市郊击毁了三辆谢尔曼坦克,这也是他们在战争中最后一次战斗。
四月十六日,一连连长恩斯特中尉率领三辆猎虎在伊泽霍恩中心广场列队,向美军投降。美军保管了这三辆完好的猎虎,但是没有一辆留存至今。
一连猎虎的战术编号是以字母X开头,为X1~X10。投降的三辆之中,可以看到X1号和X2号,另一辆挂满了伪装网而无法确认。X2号是一排排长伦多夫少尉座车,炮身上画有五个战绩标志,加上他在五○三营的虎式坦克上取得的一百零一个,共一百零五个装甲目标击毁战绩。
而五一二营第三连于三月十三日开始集结,人员都是五一一重坦克营重新整编后富余的。 在三月二十五日才得到仅有的五辆猎虎,因此第三排没有车辆。而另有两辆猎虎没有运抵。三连只进行了五天训练就于四月一日出发迎击逼近草原基地的美军部队。
“草原基地”位于帕特波恩市附近,这里是德国重型坦克部队的训练基地,如今它也要为自己的命运而战了。这时集结在草原基地的坦克部队有:
第五○七重坦克营: 虎王坦克二十一辆、黑猎豹驱逐坦克三辆
第五○八重坦克营: 虎式坦克一辆、黑豹坦克六辆
第四二四重坦克营第三连:虎式坦克两辆、黑豹坦克一辆、四号坦克一辆
〔由第五○○装甲训练团的资深教官指挥〕
库麦斯道夫装甲连: 波尔舍型猎虎一辆、虎王坦克两辆、黑豹坦克四辆、二号坦克一辆!
〔由教官指挥〕
后来五○七营和SS预备役部队混编成为“SS威斯特法兰装甲旅”,其余部队以小型战斗群的规模在帕特波恩和草原基地一带转战。
五一二营第三连在帕特波恩市区炸毁了两辆被击伤的猎虎之后于四月七日渡过魏泽河。八日来到奥芬瑟市郊,在那里损失了一辆猎虎。四月八日夜间,三连仅剩的两辆猎虎经铁路从比艾里豪森运往尼瓦登-哈登堡并于九日抵达。四月十日,他们和五○七营的两辆虎王坦克一起来到汉特山附近的奥斯特洛德市郊。在这里德军临时编成了第十一集团军,但是这时美军已经迂回汉特山抵达前方的艾瑟利,第一集团军实际上已经处于美军的后方。
四月十一日,三连的猎虎共击毁了十辆以上的谢尔曼坦克。但是他们也在十五日损失了最后的猎虎。四月二十四日,五一二营第三连和汉特山区其余德军一起向美军投降。
五一二营第三连在一九四五年三月二十五日的编制如下:
连长:施雷特中校
一排:猎虎三辆
二排:猎虎两辆
三排:没有车辆
三连的战术编号十分混乱,在帕特波恩炸毁的一辆上写有“Y”,最后剩余的二排的两辆猎虎编号却是“321”和“322”!这原本应是第三排的编号。
另外,库麦斯道夫装甲连的那辆波尔舍型猎虎后来于四月五日在草原基地附近的森林中被美军俘获,现在在英国伯明顿皇家坦克博物馆展出,底盘流水号“305004”。而原本要交付五一二营第三连的两辆猎虎由于铁路运输途中遭到盟军轰炸而折返,最后它们被SS第五○一重坦克营征用并参加了林茨工厂附近的战斗,这是后话了。
最终战果第五一二重驱逐坦克营的三个连从未一起作战,它的历史过于短暂,而对战局也起不到任何作用。不过,该部在防御战中的出色表现足以证明猎虎驱逐坦克作为一种防御性武器也不无成功之处。五一二营最终的战果是摧毁了一百五十辆左右的盟军装甲目标。