简介基本公共卫生与普通意义上的医疗服务是有一定差距的。为了能够公平、效率、合理地配置基本公共卫生资源，必须要明确什么是基本公共卫生。美国城乡卫生行政人员委员会对基本公共卫生定义———基本公共卫生是通过评价、政策发展和保障措施来预防疾病、延长人寿命和促进人的身心健康的一门科学和艺术。
基本公共卫生服务是一种成本低、效果好的服务，但又是一种社会效益回报周期相对较长的服务。在国外，各国政府在基本公共卫生服务中起着举足轻重的作用，并且政府的干预作用在基本公共卫生工作中是不可替代的。许多国家对各级政府在基本公共卫生中的责任都有明确的规定和限制，以有利于更好地发挥各级政府的作用，并有利于监督和评估。
而在我国，农村的部分行政决策者受经济利益驱动，更重视一些可以短期收益的项目，削弱了政府对于基本公共卫生的重视程度和行政干预力度。政府对于基本公共卫生并没有十分明确的分工和职责范围，尤其是对于农村基本公共卫生的政府职责更是含混不清。因此，尽快明确各级政府的职责和任务，以利于各自履行其职责是当务之急。
内涵及领域对此至今尚无统一认识和明确定义。尽管在中央文件中多次出现“基本公共卫生”的字眼，但是对其内涵的认知可能是完全不同的。因此我国应有相应的权威机构（或授权研究机构）来界定基本公共卫生的内涵和范围。各级政府在基本公共卫生工作中集中指导，分级管理。中央政府主要承担制定基本公共卫生任务和健康目标的职责；省级政府负责协调中央政府与地方政府关系，发现省内的主要卫生问题，为中央制定政策提供依据，同时指导地方政府的具体工作；地方政府负责具体实施基本公共卫生任务，提供卫生保健服务，满足区域内居民的卫生保健需要。基本公共卫生资金也应实行分级筹措。
资金来源主要应为三个方面，即中央、省和地方。其中中央政府承担对全国居民健康危害较大的基本公共卫生问题的防治经费，以及对一些特定卫生问题、特定地区和特定人群的基本公共卫生费用，省级政府依据经济发展水平的不同承担不同比例的基本公共卫生费用，地方政府则负担部分农村基本公共卫生人员的工资和维持经费等。
基本公共卫生范畴实际上，就医学领域的分类而言，“基本公共卫生”一词的内涵还是比较清楚的：针对社区或者社会的医疗措施，它有别于在医院进行的，针对个人的医疗措施。比如：疫苗接种，健康宣教，卫生监督，疾病预防和疾病控制，各种流行病学手段等等，当然并不是完全针对传染病而言的。
当经济学家（包括卫生经济学家在内）提到“基本公共卫生”一词时，他们并不完全是在指“基本公共卫生”的医学内涵，而是在说从经济学理论出发，应当由政府来支出的健康服务或者手段
