丁香鱼学名日本鳀（Engraulis japonicus），是日本鳀的幼体鱼,体圆状而侧扁，身长2～3.5厘米。分布于我国东海，主要产地在福建、浙江两省的近海水域，以福建省连江县定海湾海域出产的丁香鱼品质为佳。定海湾处在闽江及敖江淡水与东海感潮的咸淡邻界区，淡水与咸水经过交汇平衡，水质清新，营养盐含量适中，定海湾丁香鱼以味道甜嫩、咸淡适中、肉质鲜美、纯度高无杂质、不易断碎、营养丰富的特点而广受推崇。据《连江县志》载：丁香鱼，分布黄岐半岛海域，定海湾尤多，旺发期“清明”至“立夏”，个小体肥，洁白如雪，鲜嫩可口。熟制干品口味特美，畅销国内外。《福建志·水产志》记载：丁香鱼干是本省名贵水产加工品之一。群众加工采用在波美6度的盐汤中烫煮、晒干的方法，以连江县定海村加工的丁香鱼质量上乘，产品鲜度好、咸淡适中、不易断碎、色泽白、无砂杂。 定海湾丁香鱼富含大量烯酸（PHA）和甘碳烯酸（EPA），其中EPA含量达到29.1mg/kg。据报道，这两种不饱和脂肪酸对人体预防和治疗心血管循环系统的疾病有特殊疗效。而脂溶性的VA、VE对人体防癌、抗癌、延缓衰老具有极为重要的作用。定海湾丁香鱼既可直接食用，又是其它海产品的调味品。佐餐时，用它做汤、拌凉菜或炒蛋等均宜，香味扑鼻，生津开胃。
定海湾丁香鱼优良的品质，使得连江人对其有着特殊的偏爱，形成独特的食用风俗：连江很多地方现在还过“夏节”，立夏这天，家家户户采用定海湾丁香鱼做佐料，并和磨好的米浆一起制成“锅边糊”当做过节的佳肴。平常也经常用米浆拌定海湾丁香鱼放在锅里做成“夏饼”，喷的，味美又富营养。此外，定海湾丁香鱼还作为地方的特色产品馈赠亲朋好友。
定海湾丁香鱼因久负盛名，远销美国、日本、韩国、俄罗斯、乌克兰、香港、台湾等国家和地区，在北京、上海、天津、广东等国内重要城市设立了代理商经销处、销售网点。《海峡都市报》曾用“发现海西美”的专门版面介绍连江的定海湾丁香鱼。著名剪纸家吴文娟对定海湾丁香鱼也情有独钟、赞赏有加，在其作品《最后的飞狮岛》里花了大量的篇幅介绍捕捞定海湾丁香鱼的场景。
