基本含义全宗内档案分类指的是按照档案的来源、时间、内容和形式上的异同，将全宗内的档案分成若干层次和类别，构成有机体系的一项工作。包括选择分类方法、制订分类方案和档案文件归类，以便确定立卷、编目和案卷排列上架的具体方法。分类的质量在很大程度上取决于分类方法的采用是否合理。
分类方法分类方法很多，可归纳为4种类型：
按文件的产生时间分类 ，有 2种：①年度分类法；②时期分类法，即把文件按照立档单位在发展变化过程中形成的不同时期(或阶段)分类，而在较长的阶段内又可按年度分类整理。
按文件来源分类,有3种：①组织机构分类法；②作者分类法，即按文件的作者(机关或个人)分类；③通讯者分类法，即按与立档单位有来往通讯关系的机关或个人分类(收文按作者，发文存本和原稿按收文者)。
按文件的内容分类,主要有2种:①问题分类法;②地理分类法，即按文件内容涉及的地区分类。
按文件的形式分类,主要有2种：①文件种类(名称)分类法，如帐册、凭证、报表等;②文件载体分类法,如影片、照片、录音带等。
以上诸分类法中使用较多的是年度分类法、组织机构分类法和问题分类法，而单纯采用其中一种的比较少，大多是结合使用。
复式分类法通常由年度同组织机构或问题分层联合,构成如下 4种复式分类法：
①年度-组织机构分类法，即首先把全宗内档案按年度分开，然后在每个年度下面再分组织机构。这种方法适用于立档单位内部机构经常变化但不复杂的全宗，现行机关的档案采用较适宜。
②组织机构-年度分类法,即首先把全宗内档案按组织机构分开，然后在组织机构下面再分年度。这种方法适用于立档单位内部机构多年稳定或调整不大的全宗，一般多用于撤销机关的档案。
③ 年度-问题分类法，即首先把全宗内档案按年度分开，然后在每个年度下面再分问题。这种方法适用于立档单位内部机构变化复杂，或由于机构间分工不明确、文书工作不正规等原因而难以区分文件所属机构，以及没有内部机构或内部机构简单的全宗。
④ 问题-年度分类法，即首先把全宗内档案按问题分开，然后在每个问题下面再分年度。这种方法多适用于撤销机关档案和历史档案。
