网络组织示意图
概述“网络组织”特指有一群地位平等的“节点”依靠共同目标或兴趣自发聚合起来的组织。这里的网络不仅指“互联网”，也指这种相互关联而没有中心的[1]特定形态。
特征（一）平等网络组织中的每个个体的地位都是平等的。不同于“层级组织”，或称“金字塔组织”，网络组织中不存在必然的上级和下属，只有独立的“节点”；（二）开放网络组织依靠开放性成长，所有游离在网络之外的节点都可以自愿加入组织。和传统的封闭型组织不同，你很可能无法统计网络组织中具体的“节点”个数，因为它们随时都在变动。（三）分权网络组织中没有固定的上级或领导，但是可能存在“南坦”，南坦取自于《海星与蜘蛛》中描述海星模式所采取的一个例子——阿帕奇人，印第安人中的一支。他们采用分权体系，称自己部落的临时“领袖”为南坦。作为一个群落的精神与文化的领头人，南坦通过示范来领导，本身没有强制权力。南坦的出现依靠的是节点们的信任，当一个南坦消失后，会有新的南坦出现。
示意图网络组织的示意图和我们熟悉的“金字塔组织”不同，右图可以视为一个大组织中被截取并放大了的“一小部分”；它也可以看作一个在不断改变的组织在某一瞬间的“照相”。图中比较粗壮的“节点”表示在“圈子”中受人尊重的“南坦”。通常他们的影响力比普通人更大。在“南坦”的周围聚集着和他们关系最密切的个体。在图中，两个点之间的距离来表示组织间的两个个体的关系密切程度。距离越近的则他们之间的相互影响就越大。
生成网络组织形成的标志是该网络独特的“基因”已经出现。这种基因即网络组织所信奉的原则，它是网络组织中的所有成员都同意并将捍卫的基础。即使只有一个“节点”，当他/她/它确定了要遵守的信条并准备维护的时候，就可以看作是组织的诞生。
扩张当组织将自己的信条公布，并吸引到其他的节点自愿加入的时候，网络组织就开始了扩张。每一个加入网络组织的节点都同意组织的信条，当一个节点不再同意组织信条的时候就是退出。在某一时刻，如果加入网络的节点数量超过了退出的数量，则网络组织处于“扩张状态”。由于网络是无“控制中心”的，因此每个网络中的节点都可以寻找其他节点并使之同意组织的规则，一旦成功则如同基因被复制到了新的细胞体一样，网络组织因此而获得规模上的增长。
变异当组织中有超过一个的节点同意改变组织的原则，并将信奉新的原则的时候，组织就发生了变异。如果全体节点共同同意修改并遵循新的原则，则这个组织发生了整体的变异；如果只是其中的部分节点同意改变原则，则这部分节点从原组织中脱离出来，该组织发生的是“局部变异”。变异通常在外界环境发生改变时，组织原则必须应对变化而调整。由于环境的变化是经常的，因此变异行为也是组织的常态行为，在变异中组织能力反而可能得到增强，出现这种情况，也可以说这种变异是一种“进化”。
消亡当组织原则发生变化，而组织中的节点无法统一到新的原则上时，组织消亡了。
实例在自然界，大量的生物群体采用的是网络组织方式，比我们意识到得要多得多。可能是因为人类组织长期以来采用的是“集权”方式，我们过于熟悉“金字塔型组织”，而放弃了向身边的其他生物学习建立网络组织。不过，随着互联网的发展，网络组织正在日益获得越来越多的关注、研究、探讨。
维基百科辞典的诞生标志着一群志愿者在没有上级监督的情况下也可以创作出非凡的成绩。维基写手，他们也被称为“维客”，就是维基组织中的“节点”。所有维客都同意维基的基本原则：真实、客观、中立地介绍知识，并鼓励原创。基于这些原则，维客们自觉维护维基百科里的词条的内容，如果出现捣乱分子，他们会以“守护人”的姿态保持词条内容的质量。维基百科的技术框架，以程序的方式来鼓励维客们按照规则发挥创造力，是服务者而不是管理者，也不是维基组织的“中心”。一个证明是，如果程序制造者开始用自我意志改变社区意志，并调整了组织规则的话，组织就可能消亡，或发生变异。
2008年美国总统选举中，奥巴马的竞选团队成功地利用MyBO等互联网工具让地位平等的公民能够自组织，在美国全国各地形成了支持奥巴马的“热潮”，这些公民组织也是网络组织，奥巴马并不是他们的领导，他们依靠自己的判断行事，虽然有着明确的组织目标——让奥巴马当选，但是整个“志愿者”组织的诞生、扩张都不是依靠命令或从上至下的任务分派进行的，而是依靠节点们的相互交流与经验分享进行。
行业联盟也是一种网络组织。志愿者联盟通常都是网络组织。
值得讨论的问题网络组织的优势；
网络组织受到打击后的反映；
网络组织与金字塔组织的混合。
