文艺复兴时期的尼德兰包括现在的荷兰、比利时、卢森堡及法国东北部地区。地理位置优越，手工业、商业繁荣。与南方的意大利同为当时欧洲两个最先进的地区。尼德兰美术脱胎于中世纪哥特式艺术，又受意大利先进的人文主义思想影响。同时由于资本主义经济的发达，使得画家受此影响而把目光转向世俗生活和周围环境。这使得尼德兰美术具有自己的特点：第一，初期绘画有比较浓郁的宗教气息，严肃、静穆、板滞。第二，受资本主义生活方式的影响，初期以后描写现实主义世俗生活绘画渐渐增多，最终形成尼德兰风格画和早期团体肖像画。第三，出现摹仿意大利艺术风格的“罗马派”。16世纪60年代以后，以“破坏圣像运动”为主要表现的资产阶级革命持续了几十年，这实际上是反对西班牙的封建统治。这一时期出现了伟大的现实主义画家彼得、勃鲁盖尔，奠定了尼德兰画派的奠基人是罗伯特、康宾和扬·凡·埃克。后期的是吉罗姆·包西和彼得·勃鲁盖尔。
尼德兰雕刻遗存较少，多属尼德兰早期文艺复兴时的艺术家继承哥特式传统并发挥其现实主义因素而创作的雕刻品。代表人物克劳斯·斯留特尔，代表作品是《摩西井》。
